長谷川慎さん、スクラムトーク！

12月14日の夜は、高田馬場のノーサイドクラブで恒例のノーサイドライブ。ゲストは元日本代表プロップで、日本代表、サンウルブズのスクラムコーチ・長谷川慎さん。店内は超満員のお客さん。そんなに、スクラムの話が聞きたいんですか、みなさん！と思わず問いかけてしまった。

京都生まれの長谷川さんは、僕と同じ京都ラグビースクールに通っていた。この話はお客さんが興味なさそうだったので、早々に本題へ。まずは長谷川さんがいかにしてプロップになっていったか。たまたま入学した七条中学にラグビー部ができたところから、東山高校、中央大学とつながるのだから、この人は運も持っている。当時の高校は、いまのように1.5ｍ以上は押せないルールはなく、ガッツリ押し合っていた。そこで徹底的に鍛えられたことがその後のラグビー人生を支えたという。ただし、その頃は基本的にはフッカー。本格的にプロップ（左）になったのは、サントリーに入ってからだ。

「坂田正彰が入ってきたんです。フッカーとしてはすごい選手です。それで、土田雅人監督に呼ばれて、ポジションチェンジを勧められた。そうしたら、お前、逃げるのか、坂田と勝負しろという選手が出てきて。まあ、一番言っていたのが、清宮さんですけどね（笑）」

さらに爆笑トークの後は、本題のスクラムヘ。「3番は1番が育てる」、「股関節に乗る」、「頭半こ下、上目遣い」、「8人の力をもらさない」などなど、スクラムを語るキーワードが次々に。プロップを気持ちよくさせ、いいスクラムが組めた時は「綺麗だよ～」などほめまくる。スクラムトークは面白い。スクラムを組む姿勢も見せてくれて、膝が伸びてしまったらダメなことなど説明。「ロックの選手が準備のときに正座していることがある。それはダメ。スパイクのポイントをしっかりかませて立ち上がっていかなくてはいけないんです」。

「スクラムについては、日本が一番きめ細かいと思います」とも。来年のワールドカップのスクラムにも自信を見せていた。まあ、毒舌炸裂で、いろんな人をバッサリ斬るのもかなり面白かった。

最後は慎さんの顔を。「ロックが後ろについてから、相手を見るプロップっているんですよ。でも、ずっと見てなきゃダメなんです。そんなの怖くないじゃないですか」。そういって実践してくれた。怖い。こんな顔が目の前にあったら、ちょっとビビるなぁ。

長谷川慎さん、ありがとうございました。第二弾もよろしくお願いします！