トップリーグ第6節結果

10月13日（土曜）は、全国各地でトップリーグ第6節の8試合が開催された。僕はJSPORTSの解説で福岡県宗像市のグローバルアリーナに行っていた。快晴でピッチコンディションも良く、日差しが少し強すぎたくらいで、観戦日和だった気がする。

レッドカンファレンスのサントリーサンゴリアス対宗像サニックスブルースの戦いは、午後1時キックオフ。先制したのは宗像サニックスだった。前半5分、今季初登場の南アフリカ代表CTBアンドレ・エスターハイゼン、NO8ダン・プライヤーらがパスをつないで、最後はWTB山田大生が右中間に走り込んだ。サントリーは9分、宗像サニックスのゴールラインに迫ると、スクラムで押し込み、反則を誘いながらSH流大のロングパスにCTB中村亮土が走り込んでトライ。CTBマット・ギタウのゴールも決まって、７－5と逆転する。

宗像サニックスもSOジェイソン・エメリーのPGで逆転するが、33分、サントリーは連続攻撃からLOジョーダン・スマイラーがトライし、再び逆転した。以降は、ラインアウトのモールからHO北出卓也がトライするなど徐々に差を広げた。宗像サニックスは、反則が多く、ラインオフサイド、スクラムの反則の繰り返しと、故意のオフサイドで3人がシンビン（10分間の一時退場）となり、多くの時間を14人で戦った。また、ラインアウトの獲得率も低く、ボールをキープして攻めることができなかった。

一方のサントリーも、沢木敬介監督が「くだらないミスが多い」と不満の表情で語るなど、簡単なハンドリングエラー、キックのミスが目立った。それでも勝ったのはアグレッシブにボールをつないだからこそだが、王者の戦い方ではなかったのは確かだ。最終スコアは、40－18だった。

他会場の結果を知り驚かされた。群馬県の太田で圧倒的な強さを誇っていたパナソニック ワイルドナイツをリコーブラックラムズが破った。これらの結果、神戸製鋼が勝ち点25、トヨタ自動車が勝ち点22、サントリーが勝ち点21となり、それぞれレッドカンファレンス3位以上が確定。ホワイトカンファレンスは、すでに決まっていたパナソニックに加え、ヤマハ発動機が勝ち点24、リコーが勝ち点19、クボタが勝ち点18となり、それぞれホワイトカンファレンス4位以上が確定。順位決定戦（1～8位決定トーナメント）への出場が決定した。次節はレギュラーシーズンの最終順位が決まるが、それによって、順位決定戦の組み合わせが決まる。今節の順位もままであれば、順位決定戦の一回戦で、サントリー対パナソニックというカードが実現する。

■トップリーグ第6節結果
◇東京・秩父宮ラグビー場
キヤノンイーグルス●17-52◯ヤマハ発動機ジュビロ
NTTコミュニケーションズシャイニングアークス●36-38◯トヨタ自動車ヴェルブリッツ
◇福島・いわきグリーンフィールド
東芝ブレイブルーパス●24-26◯クボタスピアーズ
◇群馬・太田市運動公園陸上競技場
パナソニック ワイルドナイツ●17-26◯リコーブラックラムズ
◇千葉・柏の葉公園総合競技場
NECグリーンロケッツ◯38-12●日野レッドドルフィンズ
◇長崎市総合運動公園かきどまり陸上競技場
コカ･コーラレッドスパークス●31-52◯Honda HEAT
◇大阪・キンチョウスタジアム
豊田自動織機シャトルズ●37-66◯神戸製鋼コベルコスティーラーズ
◇福岡・グローバルアリーナ
宗像サニックスブルース●18-40◯サントリーサンゴリアス