トップリーグ第5節・日曜の結果

10月7日は、大阪・長居のキンチョウスタジアムだった。神戸製鋼コベルコスティーラーズ対日野レッドドルフィンズの試合をJSPORTSで解説した。

先制したのは日野だった。前半4分、SO染山茂範がPGを決める。しかし、ここからは神戸製鋼のトライラッシュとなる。7分、ゴール前のラインアウトモールからNO8中島イシレリがトライすると、12分、SOイーリー ニコラスがディフェンスを突破し、SHアンドリュー・エリスにつないでトライ。17分には、日野の攻撃にプレッシャーをかけ続け、苦しい状況でのパスをCTBリチャード・バックマンがインターセプトしてトライ。19－3とリードを広げた。

21分のトライは自陣のスクラムからつないだもので、CTBアダム・アシュリークーパー、WTB井関信介、WTBアンダーソン フレイザーが2回ずつボールを触って井関がトライ。井関は29分にも、左コーナーでステップとスピンを使いながらタックラーを次々にかわしてトライしたほか、後半にも2トライを加えて、一人で「ラグビー人生初」という4トライをあげた。

簡単にディフェンスを破る神戸製鋼に対して、日野は何度も攻めたがディェンスを崩すことができず、前半終了間際にWTB鄭演植がトライを一本返しただけに終わった。日野の村田毅キャプテンは完敗を認めたうえで、こうコメントした。「一つ一つの接点で前に出られなかったので、早い球出しができず、ディフェンスを崩せなかった。逆に神戸製鋼には素早いボール出しをされてしまった」

勝った神戸製鋼のアンドリュー・エリスキャプテンは、大差になってもアグレッシブに攻め続けたことについて、チームメイトに対する思いがあったことを付け加えた。「チームとして良い準備ができたことが勝利の大きな要因です。もう一つは、フレイザー アンダーソンが、神戸製鋼での公式戦100キャップを迎えたのですが、その試合を特別なものにしようと、モチベーションが高かったのです」。最後のトライ後のゴールキックをアンダーソンが蹴っていたのは、そのためだったのだ。

マン・オブ・ザ・マッチは、自ら積極的にボールをもらいにいって4トライをあげた井関信介（天理大OB）。堂々たるプレーを報道陣に問われると、「メンバーに選ばれたかぎり、自信を持ってプレーしようと思っています」とコメント。「素晴らしいプレーヤーの中で試合に近い緊張感で練習できているので、試合ではプレッシャーを感じません」と、恵まれた環境を好調の要因にあげた。神戸製鋼のWTBは山下楽平、児玉健太郎らもおり、のレギュラー争いはますます熾烈になってきた。

■トップリーグ2018-2019第5節・日曜の結果
◇岩手・釜石鵜住居復興スタジアム
キヤノンイーグルス◯43-24●コカ・コーラレッドスパークス
◇千葉・柏の葉公園総合競技場
NECグリーンロケッツ◯34-31●NTTコミュニケーションズシャイニングアークス
◇山梨・山梨中銀スタジアム
サントリーサンゴリアス◯35-24●豊田自動織機シャトルズ
◇大阪・キンチョウスタジアム
神戸製鋼コベルコスティーラーズ◯74-10●日野レッドドルフィンズ