トップリーグ第5節、土曜の結果

10月6日は、京都の西京極に行っていた。HondaHEAT対パナソニック ワイルドナイツの解説をした。曇り空で始まり、試合途中に豪雨になり、10分ほどで小雨になって最後は快晴という目まぐるしい空模様だった。

試合は、パナソニックがディフェンスで粘って、反則、ミスを誘ういつものパターンで得点を重ねた。前半5分、ゴール前のラインアウトからモールを押し込んでLOヒーナン ダニエルがトライ。13分のCTBハロルド・フォスターのトライに続いて、19分にはモールからHO坂手淳史がインゴールに飛び込み、19－0とリードを奪った。

Hondaもレメキ ロマノ ラヴァのカウンターアタックでチャンスをつかんで、WTB生方信孝がトライを返す。前半終了間際にもレメキが自陣からショートパントを上げ、自らこれを追ってチャンスを作り、パナソニックのミスを誘って自らトライする個人技で19－12にして後半に望みをつないだ。

勝負の分かれ目となった後半の立ち上がりだが、4分、再びモールから坂手がトライすると、あとはパナソニックが着々とトライを重ねた。マン・オブ・ザ・マッチは、ハロルド・フォスター。ゲームキャプテンを務めた坂手淳史は京都出身。「両チームに京都出身の選手が多いのは知っていました。ラグビーを始めたのも京都、育ててもらったのも京都、ここで良いプレーがしたい。きょうは多くの選手がそんな気持ちでプレーしたと思います」。

ロビー・ディーンズ監督は、こうコメントした。「これから太田まで長帰路につきます。ボーナスポイントをとって帰ることができるのは、その疲れを少し和らげてくれるでしょう。しかし、改善点はまだまだあります。新しい選手（HO下釜、途中出場）をトップリーグにデビューさせられたのは良かった。それも坂手キャプテンがしっかりとゲームの基礎を作ってくれたからです。ありがとう」

■トップリーグ第5節・土曜日の結果
◇京都・西京極総合運動公園陸上競技場兼球技場
Honda HEAT●12-41◯パナソニック ワイルドナイツ
◇奈良・天理親里ラグビー場
クボタスピアーズ◯22-16●リコーブラックラムズ
◇福岡・グローバルアリーナ
宗像サニックスブルース●7-52◯トヨタ自動車ヴェルブリッツ