アークス浦安パークに行く

9月18日は、新浦安駅からバスで20分弱の「アークス浦安パーク」に行ってきた。NTTコミュニケーションズシャイニングアークスの本拠地だ。石井魁選手のインタビューで、10月中旬以降に発行になるJRFUメンバーズクラブ会報誌に掲載されるもの。巻末のショートインタビューなので、趣味とか好きな食べ物とか聞く、ちょっと緩めの取材だった。

内容は誌面を楽しみにしていただくとして、神戸製鋼戦でのあのトライについて聞いたら、石井選手が蹴ってほしいと声を出して追いかけたものだという。瞬時の判断、お見事。

取材後、石井選手が「クラブハウスの中、見て行ってください」と言ってくれて、高橋信孝チームディレクターに案内していただいた。天然芝のグラウンドが二面、室内練習場は、人工芝で天井が高く、空調がきいた中でスクラム、ラインアウトの練習ができる。大きな食堂、ミーティングルームにはチーム名入りの椅子、練習や試合をじっくり見られるテラス席、乾燥機付きのシューズ置き場。あと、いろんな場所に空港の案内版みたいに練習スケジュールなどが見られるようになっている。これだと、時間が変更になってもすぐにわかる。

こんな場所に大学生の頃に連れてきてもらって、金正奎キャプテンに「ここで一緒にラグビーやらへんか」とか言われたら、入っちゃうなぁ、そしたらラグビージャーナリストになってないな、などと妄想してしまう。ここで地域密着のチーム作りを進めようとしているシャイニングアークス。地元に愛されるチームになって行くだろう。クラブハウスを出るとすぐに海があるのも良い。

シャイニングアークスは、次節は日野レッドドルフィンズとの対戦となる。レッドカンファレンスは、1位トヨタ自動車ヴェルブリッツ、2位神戸製鋼コベルコスティーラーズ、3位サントリーサンゴリアス、4位豊田自動織機シャトルズと続き、シャイニングアークスは5位。日野は6位だ。次節はトヨタと神戸製鋼の対決もあり、レッドカンファレンスの順位争いはし烈である。