クボタ、2試合連続の惜敗。トップリーグ土曜の結果

9月8日の土曜日は、秩父宮ラグビー場だった。JSPORTSでクボタスピアーズ対ヤマハ発動機ジュビロを解説した。昨季までの力関係からしてヤマハ優位と見るのが妥当だが、この日のクボタは立ち上がりからヤマハにプレッシャーをかけ、FB合谷和弘のPGで先制し、23分にはラインアウトからのモールを押し込んでHO杉本博昭がトライをあげ、8-0とリード。合谷がもう一本のPGを追加したあとの37分には、再びモールを押し込んでFL末永健雄がトライし、18－3とした。

ヤマハの清宮克幸監督は、「モールのディフェンスがヤマハの強みだったのですが、新しいメンバーが入ったこともあって、それが崩れてしまった」と試合後にコメント。早い段階での修正を目指す。

後半に入ると、ヤマハが反撃を開始。まずはSO吉沢文洋がトライし、18－10に迫る。後半10分過ぎからは、PR仲谷昇、山村亮らを次々に投入して勢いを引き出し、22分、FLヘル ウヴェがトライして18－17とすると、32分、FB五郎丸歩が40ｍ以上のロングPGを決めて逆転。36分にはクボタがPGチャンスを得て、前ヤマハのゲラード・ファンデンヒーファーがPGを狙ったが、ポストに当てて外し、そのままスコアが動かずノーサイドとなった。

クボタとしては前半大活躍だったNO8ドゥエン・フェルミューレンが肉離れで退場したのが痛かった。何度もチャンスを作りながらハンドリングエラーでトライができないなど、もったいないシーンも多かった。LOキム・ホボムはラインアウトでヤマハにプレッシャーをかけ、何度もスチール。クボタの良いプレーがたくさんあり、ヤマハは我慢の勝利といったところ。

ヤマハの清宮監督は「クボタとはいつも競った展開になる。それを後半の最後に突き放すことが多いが、後半10分まではスコアも開かない。そんなイメージなので点数は想定内でした。想定外だったのはセットプレー。強みを発揮できませんでした」と語った。ハーフタイムの指示を問われると、「良くないことばかりだったから、それは言わず、これだけはやってほしいということを言いました。たとえば、ラインアウトはジャンプしよう！」とジョーク交じりに答えた。「こういう試合をすると、試合に出ていないメンバーの俺を出せ！というエネルギーが出てくる」と、チーム全体の活性化を期待していた。

敗れたクボタのフラン・ルディケヘッドコーチは、「今週はいい準備ができたが、それが反映はされたのは前半でした。後半はプレッシャーをかけられず、ペナルティーを犯してしまいました」と淡々と語った。立川理道キャプテンは「相手の強みである、スクラム、モールには対処できたのですが、ラインオフサイドとか、ラックでの不要な反則など、規律のところで崩れました」と話していた。

第2試合は、NECグリーンロケッツとトヨタ自動車ヴェルブリッツの対戦でNECが健闘、トヨタの猛攻を好タックルで止め続けた。しかし、決定力に勝るトヨタがFBジオ・アプロンの突破からWTBヘンリー・ジェイミーがトライするなど次第に点差を広げた。最終スコアは、29－5。他会場の結果は以下の通り。

■トップリーグ第2節土曜の結果
◇東京・秩父宮ラグビー場
クボタスピアーズ●18-20◯ヤマハ発動機ジュビロ
NECグリーンロケッツ●5-29◯トヨタ自動車ヴェルブリッツ
◇佐賀・佐賀県総合運動場陸上競技場
コカ・コーラレッドスパークス●17-62◯パナソニック ワイルドナイツ
◇愛知・ウェーブスタジアム刈谷
豊田自動織機シャトルズ◯15-14●日野レッドドルフィンズ
◇三重・三重交通Ｇ　スポーツの杜　鈴鹿サッカー・ラグビー場
Honda HEAT△19-19△キヤノンイーグルス