サンウルブズ、ブランビーズに今季２敗目

スーパーラグビー2018第16節、サンウルブズは6月3日（日）、オーストラリアのキャンベラでブランビーズと対戦。31－41（前半10－19）で敗れた。6月のテストマッチシリーズへの準備で、日本代表スコッドの多くが離脱したサンウルブズに対して、プレーオフ進出に望みがあるブランビーズは、6月のオーストラリア代表メンバーを揃え、3トライ以上引き離すボーナス点付きの勝利を狙った。

結果はブランビーズの思い通りとなったわけだが、それはブランビーズがサンウルブズを簡単に勝てる相手ではないと評価していた証でもあった。サンウルブズとしてはメンバーが大幅に変わっても、どこまでチームのスタイルを貫けるかが問われたが、やはりディフェンス面では連携ミスが出ていた。前に出るディフェンスからトライを獲ったシーンもあったが、タッチライン際を大幅にゲインされるシーンも多かった。このあたり、ただ前に出るだけではなく、コントロールする対応力が求められる。残り10分、24－34と追い上げたところで、ラインアウトからのサインプレーであっさりトライされたのはもったいないシーンだった。今季のサンウルブズはセットプレーからの失トライが多い。この課題は解消されていない。

日本代表戦を見据えての収穫は、6月の日本代表メンバーで、今季のプレー時間が少ないHO坂手淳史、SH内田啓介、CTB立川理道、WTBシオネ・テアウパが長い時間プレーできたこと。なかでも立川の安定感は日本代表戦も期待できるものだった。FL布巻峻介にはもう少し長くプレーしてもらいたかった。また、スーパーラグビーデビューを果たしたWTB石井魁が交代出場でいきなりトライを獲ったのも良かった点だろう。ヘイデン・パーカーは、この試合でも100％のゴール成功率だった。このキックの正確性は日々の反復練習の賜物だ。

スコット・ハンセン ヘッドコーチ代行からのコメントは以下の通り。
「まず今日は、ゲラード・ファンデンヒ―ファー、フェツアニ・ラウタイミ、アレックス・ウォントン、 石井魁がサンウルブズとしてスーパーラグビーでデビューした素晴らしい日となりました。しかし、試合の結果は残念なものとなりました。いくつかの部分を修正しながら我々はもっと試合自体をしっかりとしたかたちにするべきでした。いい結果を出すチャンスはいくつもありました。我々はサンウルブズのジャージを着ているのですから、それらは言い訳にすぎません。全ての選手が今日の機会を活かそうとして努力してくれました。今日の試合をしっかり分析し、次節に繋げたいと思います」

スーパーラグビーは休止期間に入る。サンウルブズの次節の試合は、6月30日、シンガポールで南アフリカのブルズと戦う。