2018年の始まりに、ラグビー愛好日記

ラグビーファンの皆さん、明けましておめでとうございます。
今年も正月から、高校、大学、トップリーグなど好試合が続きます。
2月からはスーパーラグビーも開幕。新生サンウルブズはどんな試合を見せてくれるのか。6月はイタリア、ジョージア、11月にはオールブラックスが来日します。そして、欧州遠征ではトゥイッケナムでイングランド代表と対戦。日本代表も見逃せない試合ばかりです。
2018年も楽しいラグビーライフを送りましょう。

僕は2017年12月31日、神戸の総合運動公園に行っていました。全国ジュニアラグビーフットボール大会の試合を中継したJ:COMで解説したのです。中学生たちの熱い戦いは刺激的でした。正確なキックなど、スキルの高さは驚くばかりです。決勝戦は大阪中学校代表が神奈川県スクール代表に勝って優勝したのですが、14-14の同点からの大阪の決勝トライ、その後の群がるようなディフェンスに感動しました。素晴らしい試合が多く、ジュニアラグビーももっと多くの人に見てもらいたいと思いました。ぜひ、今年は観戦してみてください。

2018年1月1日は、東大阪市花園ラグビー場へ行きます。JSPORTSの解説の仕事です。花園で元日を過ごすのは、20年連続になります。その前は、ラグビーマガジン編集部にいて、会社で仕事している年もありました。初めて花園に行ったのは幼い頃でした。父親と手をつないで、3つのグラウンドをぐるぐる回っていたのを覚えています。最近は僕が父親の手を引くようになりました。2019年のラグビーワールドカップが行われる花園ラグビー場には僕が連れて行ってあげられたらいいなと思います。

花園ラグビー場があって良かった。ずっとラグビーファンに愛される場所であってくれて、そして改修し新たな歴史を刻んでくれることになって嬉しい。そう思っているラグビーファンの皆さんは多いでしょう。芝生はいつだって最高。みんなで大切にしたい場所ですね。改めてそう感じています。

花園で戦う高校生たちの未来を想像するとわくわくします。さあ、一眠りしてから花園ラグビー場へ行ってきます。皆さま、今年も、よろしくお願いいたします。