トップリーグ第8節日曜の結果&2本のトークライブ

10月15日は、朝から晩までラグビーどっぷりの日だった。いつものことか...。まずは、下鴨神社へ。この日は、世界遺産・糺の森の中に再興されたお社、雑太社（さわたしゃ）の前で京都の子供達がラグビーをした。この場所は、1910年、慶應義塾の学生が旧制の第三高等学校の生徒にラグビーを教えた場所。以降、京都、大阪の学校にラグビーが広まって行く。西日本ラグビーの聖地だ。僕は午前中のラグビー座談会の進行役をした。ゲストはワールドラグビーの殿堂入りをしている、坂田好弘さん、大畑大介さん。

ラグビーワールドカップ2019を多くの人に知ってもらうための座談会だった。200名近い方が聞きに来てくださったのだが、ラグビーに詳しくない人も多かった。皆さんがもっとも引き込まれていたのは、大畑大介さんのテストマッチ（国代表同士の試合）でのトライ記録について話をしたときのこと。坂田さんが「ラグビーは信頼されないと、パスがまわってこない。69トライしたということは、それだけ信頼されたということ」と話した。このあとは「信頼」とテーマに2人の海外での経験談などが語られた。とても興味深い話だった。雨が降っていたのだが残念だったが、子供達もタグラグビー、タッチフットだけではなく、いろんなゲームを楽しんでいたようだ。

その後、僕は西京極に移動し、トップリーグ第8節の近鉄ライナーズ対リコーブラックラムズを途中から観戦し、第2試合のトヨタ自動車ヴェルブリッツ対サントリーサンゴリアスをJSPORTSで解説した。試合はトヨタ自動車が激しいコンタクトで対抗し、得点力の高いサントリーに簡単には得点を許さず白熱。前半31分、トヨタの姫野キャプテンがサントリーのジョージ・スミスを弾き飛ばして前進し、HO彦坂がさらにゴールライン直前まで突進。SOクロニエからWTB小原のキックパスが通ってのトライは見事だった。

後半は、クロニエのインターセプトからのトライ。直後のキックオフから彦坂、姫野で突破、SH平野につながったトライで、トヨタは一時31－13とリードを広げた。しかし、ここからサントリーンは凄まじい集中力を発揮した。CTB村田、SH流のトライで、31－25に迫り、なおも連続攻撃。34分に交代出場のFL飯野晃司がトライ、SO小野がゴールを決めて、32－31と逆転。ところが、試合はこのまま終わらず、トヨタが終了間際にPGチャンスを得る。約45ｍのPGをクロニエが狙う。しかし、わずかに届かず、ノーサイドとなった。この試合、クロニエは攻守に動き回っていたので、最後に足に力が残っていなかったのかもしれない。

サントリーで出色の活躍だったのは、FB松島幸太朗だ。何度もタックラーを振り切って抜け出したほか、後半30分あたりのピンチには、クロニエのキックパスをキャッチして逆襲につなげた。このとき、松島はキャッチした瞬間にタックルされ、再びピンチになるかと思われたが、フェアーキャッチしていたのでフリーキックから始めることができた。ファインプレーだったと思う。

この試合後は、京都駅近くの清華園でトークライブ。ゲストは近鉄のトンプソン　ルーク選手。ラグビーファンの皆さんのトンプソンへの敬意、愛を感じる時間だった。「僕はインターナショナルレベルでは小さなロック。だから努力しかない。コンタクトもトップリーグの時よりも低くなる。そうしないと吹っ飛ばされる」。そんなラグビーの話から引退後の話まで、トンプソン選手は日本語がさらに上手くなっていた。引退後はニュージーランドに購入した牧場経営をするという話は面白かった。ニュージーランドだから羊か牛なのかと思いきや、「鹿です。角を中国と韓国に売る。漢方薬で...。あと、鹿、美味しいよ！」。ラグビーのトンプソンとのギャップに爆笑の連続だった。

■トップリーグ第8節・日曜の結果
◇福島・いわきグリーンフィールド
東芝ブレイブルーパス○32-18●NTTドコモレッドハリケーンズ
◇千葉・柏の葉公園総合競技場
NECグリーンロケッツ○28-27●クボタスピアーズ
◇京都・西京極総合運動公園陸上競技場兼球技場
近鉄ライナーズ●10-37○リコーブラックラムズ
トヨタ自動車ヴェルブリッツ●31-32○サントリーサンゴリアス
◇広島・コカ・コーラウエスト広島スタジアム
宗像サニックスブルース●22-24○キヤノンイーグルス