成田ラグビーフェスティバル2017

5月28日は、成田ラグビーフェスティバルに行っていた。成田駅至近の中台運動公園の競技場では、快晴のなか、さまざまな企画でお客さんを楽しませていた。4回目の同イベントだが、年々盛大になっていると実感。「千葉・東北グルメまつり」と題して、たくさんの屋台が出ていたり、ラグビーだけではなく、ソフトボールや陸上競技、体幹トレーニングの体験会があったり、千葉のご当地アイドルCosmic☆Club（コズミック☆倶楽部）の3人（なるみん、あいひょん、Remi）、福山雅治さんのものまねタレントのみっちーさんもやってきて、イベントを盛り上げていた。

僕は試合前のトークショーや、場内解説などを担当したのだが、メインゲームの明治大学・丹羽監督、慶應義塾大学の金澤ヘッドコーチで試合直前にトークをしたのは、あまり例のない試み。試合のみどころなど語ってもらえて、お客さんには楽しかったのではないか。そして、Cosmic☆Clubとみっちーさんとのトークは、初心者向けのラグビーのみどころ。特にこの日は、違う競技の方々やCosmic☆Clubのファンの皆さんもいたので、分かりやすい解説が大切だった気がする。みっちーさんの盛り上げも楽しくて「成田ラグビーフェスティバル、実に面白い」を連発していた。

試合の方は、前半は慶大が次々にラインブレイクしてトライを重ねたが、後半は明大がスクラムを猛プッシュするなど怒涛の反撃。一時、28-28の同点に追いつき、スタンドを沸かせた。慶大の決勝トライは交代出場のLO辻雄康。同じく後半に登場したFB丹治辰碩のステップ、スピードも際立っていた。明大は強力FWの推進力、山村和也、山崎洋之の両WTBのスピード、1年生で唯一出場したFB山沢京平の非凡なプレーが光った。反面、ディフェンスでは慶大に翻弄されるシーンが多く、課題も多かった気がする。

試合後は、アフターマッチファンクションも行われた。みっちーさんとCosmic☆Clubの皆さんも参加し、両キャプテンのスピーチ、キャプテンのリードによる部歌の斉唱などを間近で見て、ラグビーの伝統的な交歓会に感心しきりだった。その反応を見ながら、ラグビーが大切にしなくてはいけないのは、こういう文化だと再確認した。マンオブザマッチは、僕とみっちーさん、Cosmic☆Clubの皆さんで選ぶことになり、何度もディフェンスを突破したFL川合秀和選手を表彰。成田の藤倉商店の「竹製大根おろしダブル歯」が贈られた。これですりおろすと、大根おろしが美味しくなる、と評判！

その後、総合司会の上田美海さんやスタッフの皆さんと、成田山新勝寺の参道にある「川豊」でうな重を食べたのだが、その道すがら、ほとんどの商店に成田ラグビーフェスティバルのポスターが貼ってあったのには驚いた。慶大バージョンと、明大バージョンの二種類があるのも気が利いている。商店街あげて、ラグビーを盛り上げてくれているわけだ。そういえば、これまでラグビーとは無縁だった方が数名ボランティアで参加されていて、ラグビーの輪が広がっているのも嬉しかった。

運営に尽力されたスタッフの皆さん、お疲れ様でした。来年の開催を楽しみにしております。最後に出演者でスクラム組んでみました。