日本代表、アウェイの香港代表戦結果

アジアラグビーチャンピオンシップ（ARC）2017に参加している日本代表は、5月13日、香港フットボールクラブのグラウンドで香港代表と対戦し、16－0で勝ち、4戦全勝で優勝を決めた。スーパーラグビーも並行して行われているため、ARCに参加する日本代表は若い選手が主体。今年は、力をつけてきた韓国、香港相手に苦しい戦いが続いているが、この日も、香港代表に大苦戦。ホームの声援を背に攻守に激しく前に出てくる相手に差し込まれるシーンも多く、前半は、SO山沢拓也のPGのみの、3－0。

後半開始早々に山沢のPGで6－0とし、5分には、CTB中村亮土の防御背後へのキックをCTB鹿尾貫太が拾って、WTBアマナキ・ロトアヘアにつなぎ、そのままトライ。スクラムからのサインプレーが決まって、13－0とした。このまま突き放すかと思われたが、ここからスコアは伸びず、PGを追加したのみでの勝利となった。

ディフェンスは機能しているところが多かったが、雨のコンディションもあって攻撃面ではミスが多く、ボール争奪戦で激しくプレッシャーをかけてくる香港に対して、テンポの良いボール出しもできなかった。日本代表の戦略を遂行することを意識しすぎて、アグレッシブにプレーできていないようにも見えた。

■ジェイミー・ジョセフヘッドコーチ
「選手のことを誇りに思う。最初の40分間は相手に多くのプレッシャーをかけられ、それが（前半終了時の）3-0というスコアに現れていたと思う。しかしそのプレッシャーを乗り越え、相手を0点に抑えることができた。ディフェンスは素晴らしかった。6月はまた異なる対戦相手だが、この暑さの中、タフでフィジカルな相手と対戦するという経験を積めたことは良かった」

■流大キャプテン
「『アジアラグビーチャンピオンシップ2017』は厳しい試合が多かったが、若手を中心に成長することができ、優勝することができて良かった。本日の試合は、アウェイで非常に厳しい環境の中、難しい戦いとなったが、香港代表を完封することができた。ライバルは多いが、自分のスキルを更に磨き、6月の代表戦でも選ばれるようにしっかりと自分の仕事を果たしたい。チームの調子が上がらない時に、チームが良くなるよう雰囲気を変えることがハーフの役目だと思うので、それができるハーフになれるように頑張りたい」

■試合結果
香港代表●0－16○日本代表（前半0-3）