RWC2015、ベスト4出揃う！

ラグビーワールドカップ（RWC）2015は、10月18日（現地時間）、準々決勝の2試合が行われ、アルゼンチン代表とオーストラリア代表が勝ち上がった。これで、10月24日、25日に行われる準決勝は、南アフリカ対ニュージーランド、アルゼンチン対オーストラリアの対戦となった。

僕はトゥイッケナムのオーストラリア対スコットランド戦をJSPORTSで解説した。国歌斉唱の大合唱は、前日に勝るとも劣らない迫力だった。オーストラリア優勢の下馬評は世界ランキングからも当然ながら、僕はオーストラリアが苦戦すると見ていた。FWがやや力不足なのと、NO8ポーコック、FBフォラウというキーマンを怪我で欠いていたからだ。一方のスコットランドは、危険なタックルで出場停止処分を受けていたHOフォード、LOジョニー・グレイが、大会の正式な手順を踏んだアピールによってお咎めなしとなり、出場できることになった。スクラムで優位に立ったスコットランドは、SHレイドローが次々にPGを決め、オーストラリアのミスにも救われてピンチをしのぎ、前半を16－15の1点リードで折り返す。

後半も拮抗した展開が続いたが、18分には、オーストラリア代表SOフォーリーのキックをスコットランドSOラッセルがチャージしてそのままボールを抱えて突進し最後はWTBシーモアとつないでトライ。24-25と1点差に迫り、32-27のオーストラリアのリードで迎えた33分には、CTBベネットが相手のパスをインターセプトして中央トライ。34-32とスコアをひっくり返した。このあたりの神がかりのトライで勝つ可能性が大いにふくらんだが、残り時間1分で、痛恨のラインアウトでのミス。その後のオフサイド（ノックオンしたボールを前にいた味方がキャッチしてしまうもの）の反則で万事休す。このPGをフォーリーが確実に決めて競り勝った。スコットランドは千載一遇のチャンスを逃したことになる。ミスが多くなったオーストラリアだが、地域を獲得するロングタッチキックを連発してスコットランドを自陣に入れる時間を少なくしたのは、さすがだった。最後にフォーリーもよく決めた。マン・オブ・ザ・マッチは、マット・ギタウ。

勝利したオーストラリアは、スティーブン・モーア、マット・ギタウが同時に100キャップ到達。ジョージ・グレーガン（139）、ナイサン・シャープ（116）、ジョージ・スミス（111）、スティーブン・ラーカム（102）、デービッド・キャンピージ（101）と現チームメンバーのアダム・アシュリークーパー（111）に次ぐ記録だ。

もう1試合は、カーディフで行なわれ、堅実なタックルと個々の選手の強いボールキャリーが印象的だったアルゼンチンが、優勝候補の一角であるアイルランドを下した。これでベスト4は、すべて南半球の強豪4カ国になった。