流大選手に会う

8月20日の午後は、サントリーサンゴリアスの府中グラウンドへ行き、帝京大学のキャプテンとして大学V6を成し遂げた、流大（ながれ・ゆたか）選手を取材した。トップリーグの注目ルーキーとしてのインタビューである。9月中旬発行のラグビー協会メンバーズクラブ会報誌に掲載されるものだ。

しっかり者のイメージそのままに、どんな質問にもよどみなく答えてくれた。「とにかく、9番のジャージーが着たいです」。サントリーには南アフリカ代表のフーリー・デュプレア、日本代表の日和佐篤というハイレベルのSHがいる。ここでレギュラーになるのは難しいが、そこにチャレンジできるというのは、やりがいのあることでもあるだろう。

ところで、サントリーでは、なんと呼ばれているのですか？

「ナガレか、ユタカです」

そのまんまやん（笑）。しかし、この名前、いいですね。

「はい、一回で覚えてもらえます。一発で正しく読まれたことはないですね。だいたい、ナガレ・ヒロシか、リュウ・ダイとかで」

その他、いろいろ聞いたのだが、趣味は？と聞いてみると、

「いい匂いのする柔軟剤を探すこと。洗濯の後の楽しみです」

自転車とか映画ではないんだなぁ。

ちなみに、結婚するなら「料理の上手な女性」とのこと。

最後は緩い会話で終わったけれど、さわやかな受け答えに心が洗われるインタビューだった。

トップリーグのプレシーズンリーグは9月4日開幕。流選手はじめ、若い選手たちにとっては、各国代表選手がワールドカップでいない間にアピールし、チームに欠かせない存在となっておきたいところだ。