日本代表、カナダ代表戦結果

パシフィックネーションズカップ（PNC）に参加している日本代表の第1戦（対カナダ代表）は、現地時間の7月18日（日本時間19日朝）、アメリカ・カリフォルニアのサンノゼで行われ、日本代表が、20－6で勝利した。日本では、「ワールドラグビー」のサイトでライブ映像を見ることができた。

日本は序盤からSH日和佐、SO立川を軸にテンポの速い攻撃で攻め立て、FB五郎丸のPGで先制。立川が顔面の打撲で退場し、廣瀬俊朗が交代出場するハプニングはあったが、CTB松島の突破からWTB藤田がトライし、8-0とリードする。その後両チームがPGを決めあい、11-3で前半を終了。前半残り10分を切ったところで、CTB田村が「ティップタックル」を呼ばれる相手の足を跳ね上げる危険なタックルで10分間の一時退場となったが、その間、日本代表はモールを押してペナルティを誘い、タッチキックからラインアウトで攻め、遠い位置のPGを狙うなど14人の時間帯をうまくしのいでいた。

後半も、相手キックオフのボールをLO大野がキャッチしてモールを押し、ペナルティを誘って相手陣に入り、スクラムでも反則を得て、五郎丸がPG成功で14-3。10分過ぎに投入された稲垣、垣永の両PRもいいスクラムを組んで反則を誘い、五郎丸のPGで17-3と点差を広げた。17分、カナダCTBブレイドにラインブレイクを許しピンチとなったが、FLブロードハーストがパスカットしてトライを未然に防いだ。その後はカナダの猛攻を受けて防戦一方となるが、カナダのミスに救われた面もあったものの、粘り強く守りきった。最終スコアは、20-6。カナダをノートライに抑える快勝だった。

ディフェンス面では前に出られない時間帯もあり、一発で相手を倒せず前進を許すなど課題も出ていたが、交代出場の廣瀬がSOで無難にプレーし、ディフェンスでもいいプレーをしていたのは収穫。また、首の怪我から復帰の堀江が活躍し、スーパーラグビーでは出場機会の少なかった松島が相変わらずのスピードを披露してチャンスを作っていたのもワールドカップに向けて明るい材料だろう。

日本代表は、7月24日、アメリカ代表との第2戦に臨む。

■エディー・ジョーンズヘッドコーチ
「今日の試合でもっとも良かったのは、選手の姿勢。フィジカルな相手は久々だったが、ハードワークする姿勢やディフェンスも良かった。アタックは2回ほどトライできるところで、できなかったところがあったが、多くの選手に出場機会を与えられ、ほとんどの選手のパフォーマンスも良かった。去年のカナダ代表戦では薄氷の勝利だったが、今年は明らかに日本代表の方が上だった」

■五郎丸歩ゲームキャプテン
「去年のパシフィック・ネーションズカップ(PNC)のイメージを持って試合に入ったが、カナダのメンバーが変わっていることや、自分たちのフィジカルが強くなっていることもあり、PNC初戦にしては非常にいい試合だった。去年は前半でずいぶん差をあけられてしまったので、最初の20分はフィジカルにいこうと話をしていた。今日はセットピースが良かったので、キックを多用するような感じではなかった」

■廣瀬俊朗選手
「(負傷交替によって)このような長い出場時間は久しぶりだったが、自分にとっては良かった。自分の出来が良かったかはわからないが、6月にハードなトレーニングをしてきたので、やれることをやった。みんな移動やここまでの疲労などもあり、100％の状態ではない中でゲームフィットネスがこれだけあったのは、良い準備ができていたからだと思う」