男子セブンズ瀬川HC決意を語る

3月6日は、日本ラグビー協会で男子7人制日本代表の瀬川智広ヘッドコーチの記者会見だった。東京セブンズ（3月22日、23日）、香港セブンズ（3月28日〜30日）に向けて、明日（7日）から鹿児島で最後のメンバー選考も兼ねた強化合宿が行われる。

この春は、15人制日本代表のエディー・ジョーンズヘッドコーチとの連携をとり、福岡堅樹、藤田慶和ら15人制代表で活躍している選手も7人制代表入りしている。日本選手権の決勝戦に出る選手の中からも、「2名〜3名の追加招集をする予定」と瀬川HCは明らかにした。過去に7人制代表経験のある選手とのことで、瀬川HCいわく、「日本のラグビー力（りょく）の結集」で、3月の大会に挑む。もちろん、これまで7人制の軸として活躍してきた桑水流裕策、坂井克行、ジェイミー・ヘンリー、ロテ・トゥキリらは国際試合の経験も豊富で計算できる戦力だ。

ここに、スピードとパワーを併せ持つジョセフ・リリダム（流通経済大）、ロトアヘア・ポヒヴァ大和（リコーブラックラムズ）らを加え、ただスピードで振り回すだけではなく、ボールをキープしてディフェンダーを集めたい。爆発的なスピードを持つ福岡堅樹は、トライゲッターとしてWTBに専念。比較的早いスピードで長い時間走り回るフィットネスを持つ藤田慶和は、「SHを軸にボールタッチの回数を多くしたい」（瀬川HC）と、選手起用のイメージも出来上がっているようだ。

合宿後に、スコッドを14〜15名に絞り込み、大会直前に登録12名を決めるスタイルになる。東京セブンズ前に、ウェールズやカナダに練習試合を打診しており、実戦を経験して大会に挑む。東京セブンズのプール戦では、現在、ワールドシリーズの総合2位の南アフリカ、7位アルゼンチン、8位ケニアと同組。「簡単に勝てる相手ではありませんが、2勝してカップトーナメントを目標にしています。日本での大会なので、皆さんに勝利をお届けしたい」と、瀬川HCは力強く語った。