香港戦ジャパン&大阪トークライブ

4月27日（土）に香港で行われるアジア五カ国対抗 2013 の対香港代表戦の日本代表メンバーが発表になった。

◎エディー・ジョーンズ ヘッドコーチのコメント
「フィリピン代表戦のときと同様、現時点のベストである23 人を選出した。木津は湯原に代わって今回はスターテ
ィングで入るが、スクラムでの強さとフィジカルの存在感に期待している。ホラニはツイに代わって今回はリザー
ブとして入ってもらうことにした。試合で負傷した小野澤の代わりとして福岡を考えていたが、足の状態が100％
ではないので、ここ数日の練習で素晴らしいパフォーマンスを見せている今村を入れた。今村は33 キャップ持っ
ていて、その経験を生かしてほしいのと、以前より増したスピードに期待している」

◎香港代表戦・日本代表予定メンバー
1三上正貴、2木津武士、3山下裕史、4大野均、5真壁伸弥、6ヘンドリック･ツイ、7マイケル・ブロードハースト、8菊谷崇、9日和佐篤、10小野晃征、11今村雄太、12立川理道、13マレ・サウ、14廣瀬俊朗、15五郎丸 歩／16青木佑輔、17浅原拓真、18畠山健介、19伊藤鐘史、20ジャスティン・アイブス、21ホラニ龍コリニアシ、22田村優、23藤田慶和
■バックアップメンバー
湯原祐希、中村亮土

昨夜は、「ラグビー部マーラー」でのトークライブだった。ゲストはパナソニックワイルドナイツの元監督であり、部長の飯島均さん。三洋電機時代の監督である宮地克実さんに劣らぬ爆笑トークになった。飯島さんは僕と同い年で、大学選手権で大体大と大東大と対戦したことがあるのだが、その試合内容も細かく覚えていて、そのくだりだけでいくらでも話せそうなくらい、とにかく元気によく喋ってくれた。

「人生、先のことを考えても仕方がない。まずは、一日一日、面白いことをやっていかいないと」というという人生哲学で、とにかく無理そうなこともチャレンジする人だ。ソニー・ビル・ウィリアムズ（SBW）獲得につながった、ニュージーランド縦断の旅や、SBWのマネージャーに直接会いに行ったときのエピソードなど、興味深い話がポンポンと飛び出した。SBW獲得も、「どうせスターを獲るなら、一番がいい。それに、SBWに会いたいじゃないですか。まずは、交渉の前に一緒に写真を撮りました！（笑）」。

シーズン中に、田中史朗、堀江翔太をスーパーラグビーに行かせたことも当初は上司に難色を示されたが、「もっと大きな目で日本ラグビーを活性化しないと」と説得したようだ。「田中と堀江がスーパーラグビーでやりたがっていた。それが一番大事なところ。そして、彼らがいなくてもワイルドナイツは勝てる戦力だと思っていたからです。まあ、SBWがいたらなんとかなると思っていたんですけどね。だいたい僕、勝つって言って勝たないんですよ（笑）」

今年は何か大きな花火は上がるのですか？と質問すると、「SBW以上の花火はないので、今年は小さいのをいくつか上げます（笑）」と、きっと、いろんな苦労をしながらチーム運営をしているのだが、すべて笑いに変えて大いに語ってくださった。ワイルドナイツの選手のモチベーションを高める映像も披露してくれたり、貴重なプレゼントも。最後は飯島さんがお客さんと話し込んでしまって、なかなかイベントが終わらないというオチもついて、あっという間の３時間だった。