ラグビーと笑いのトークライブ

田中史朗選手（ハイランダーズ）が、スーパーラグビーデビュー。日本人初の快挙を成し遂げた。22日、ニュージーランド南島のダニーデン行われたハイランダーズ対チーフス戦での後半26分、オールブラックスのSHでもあるアーロン・スミスの交代として出場した。そして、堀江翔太選手（レベルズ）も、地元メルボルンでのブランビーズ戦の後半35分に出場。二人の今後の活躍に期待。まずは、おめでとうございます！

金曜日の夜は、ラグビー愛好日記トークライブだった。下北沢のライブハウス音倉で、ラグビーと笑いをテーマに約2時間、ぶっ通しでしゃべり続けた。ゲストは、ラグビー界の爆笑王・山賀敦之選手（セコムラガッツ）と、ラグビー芸人の第一人者のスリムクラブのお2人。写真は、終演後におにぎりをほおばりながらの4人。楽しかったぁ。

まずは、1月のラグビー新喜劇の反省から始めたのだが、爆笑をとりつづけた山賀選手を見て、真栄田さんは初心にかえったのだそうだ。「芸人は笑わせようとするでしょう。あざとくなってくる。山賀さんは狙っていない。自然です。ピュア生命体ですよ」。褒められる山賀選手の恥ずかしそうな笑顔が、またお客さんの笑いを誘う。

山賀選手のあまりに、ぱりっとしたスーツ姿に注目が集まると、「僕、これにアタッシュケース持って営業回っているんですよ」。ここから、自分が持っているアタッシュケースがいかに優れているかを、延々と説明し始める。これだけで面白い。「これね、タテに置いても倒れないんですよ……」。「あなた、これ売りに来たんですか！」（真栄田）。

ラグビー新喜劇がJSPORTSで放送されて以降、山賀選手に、たくさんメールが届き、あるウイングの選手から、「すごい決定力でしたね」とか、嫉妬するメールも来たらしい。舞台では決定力抜群の山賀選手だが、「でも僕、グラウンドではまったくゲインしないんですよ。最大で5メートルくらいでしょうか」

真栄田さんは、伊藤タケオミ選手のファンで、なんでも真似したらしいのだが、「そういえば、内間さんは見た目がタケオミ選手に似てますよね？」と問いかけると、「すべて吸い取られたタケオミさんみたい。内間は、ゼロ・タケオミ」などなど、当意即妙のトークがぽんぽんと続いた。

ラグビーと笑いの共通点で、「間合い」についての話もしたのだが、内間さんの突っ込みは、昔、高速突っ込みだったらしい。ほとんど話を聞いていない感じで突っ込むので、真栄田さんが、「一度内間の中に入れてから、突っ込んでくれ」と話すと、あの独特の長い間合いが生れたという。「内間がラグビーやったら、面白いステップ踏むと思いますよ」、「なるほど、スピードなくても、捕まらない選手いますもんね」、間合いについては、きっと笑いとラグビーは共通している。

アメトーーク！は、ラグビーそのものという真栄田さん。「一人が突っ走ると面白くなくなる。取り残された人がいたら、みんなで助けに行く。チームプレーですよ」。実は、真栄田さんは、ラグビーしているときは、オレが、オレがのわがままタイプ。お笑い界に入って、チームプレーが分かったらしい。「いまラグビーやったら、もっと上手いかもしれないです」。

最後は、ラグビーの魅力を語り合って終わったのだが、内間さんが、「僕、ラグビーやったことないですけど、ここにいて楽しいし、親しみやすいし、少しずつラグビーのことも分かってきた。きょうもプロップが何かわかりました」と話してくれた。みんなで、ラグビー盛り上げていきましょう、このメンバーでまたできたら楽しいな話しながら、ノーサイド。

ひとつの結論として、面白い人がラグビーをすると、強烈な体験をして面白さがより磨かれる。だから、ラグビー芸人が他のスポーツ出身者に比べて多いのだ、と再確認した。ゲストの皆さん、温かい雰囲気を作ってくれた参加者のみなさん、ありがとうございました！