マーラー忘年会

土曜日の夜は、大阪・北浜のラグビー部マーラーの忘年会。ゲストは、宮地克実さん、林敏之さん。第1回ワールドカップ（1987年）の日本代表監督、主将コンビを迎えて、濃いトークを繰り広げてもらった。日本代表でのこと、三洋電機監督と神戸製鋼の選手としての対決の思い出などなど、当然のごとく爆笑の連続。

林さんは、神戸製鋼の黄金時代のベスト3の試合をあげるとしたら、「V7の1年目の社会人大会2回戦で三洋電機に勝った試合と、決勝戦で三洋電機を逆転で下してV3を達成した試合」とのこと。ベスト3と言いながら、「3つ目は分からん」というのが面白い。大学時代は、車山高原で夏合宿して、「やっと終わったと思ったらFW15人だけ、群馬の三洋電機に連行されて、昼間は溶接のラインなどで働き、夜に練習させられた」と当時の思い出を。「宮地さんの造園業を手伝ったこともあって、これは楽しかった。芝生を掘り起こしたり、木を植えたり、そしたら俺らが植えた木が全部枯れちゃってね（笑）」

宮地さんは、高校日本代表のコーチの時代も長く、「林はすごかったよ。徳島から出てきて、候補合宿のときに、タックル無しでいいよ、って練習始めたのに、ものすごいタックルに入って、それで選ばれたんだよ」などなどエピソードを。

その後、同志社の後輩になるわけですね、と話を振ったら、「そら、先輩にはならんがな」と、絶妙のタイミングで突っ込まれた。宮地さんは独創的な練習方法でも知られた指導者だ。そういえば、タックルバッグを担いで走っていたことがありましたね。「あれは、運んでたんや」（笑）。

「トンガの選手に、なんでそんなに足腰が強いのか尋ねたら、砂浜で走っていたと聞いたので、よし、砂浜やと、夏合宿で海に行ったら、全然あかん。砂が熱うて走られへん。みんな海に入ってしもてね。そやけど、浅瀬のタックル練習は、裸やし、つかむところがないから、しっかりパックできて良かったよ」

宮地さんのトークの味を文字であらわすのは難しいのだが、聞く者の心を温かくする人である。四条畷高校の同窓会があるとかで、先に退席されたのだが、そのあとで林さんが、「なんか、俺、キャラクター薄かったよね。なんか、薄いな〜って、ずっと思ててさ〜」とポツリ。壊し屋・林敏之を薄く感じさせる宮地さんて、凄すぎる。

◆この日のトップリー12節の結果
NTTコミュニケーションズ 13-10 近鉄（前半6-3）
NEC　34-0 キヤノン（前半10-0）

※この結果、NEC、NTTコミュニケーションズ、近鉄、リコーの10位以上が確定。5〜10位チームに出場権が与えられる、ワイルドカードトーナメント（日本選手権の出場権争い）への出場が決定した。
ワイルドカードトーナメントは、2013年1月19日（土）又は20日(日)に1回戦を行い、1月26日（土）に2回戦が開催される。