大学選手権開幕（熊谷の結果）

日曜日は、熊谷ラグビー場にいた。きょうは、第49回全国大学選手権ファーストステージの第１試合になる福岡工業大学対東北学院戦、そして、関東大学対抗戦Aの青山学院大学対立教大学の2試合が行われた。第1試合のキックオフの12時で、気温16度だったが、強い風は冷たく、次第に気温も下がった。

今季より大学選手権は出場枠が18チームになり、これまで地域リーグの代表決定戦にまわっていた枠を、ファーストステージとし、九州代表との3チームで、セカンドステージに進む1チームを決まる方式になった。セカンドステージは、関東大学対抗戦、関東大学リーグ戦、関西大学リーグのそれぞれ上位5チームが参加し、計16チームを4組に分ける総当たり戦が行なわれる。

福岡工業大学と東北学院大学は、初対決となって、力関係が注目されたのだが、予想以上の大差になった。体格差もあるのだが、福岡工業大学のNO8前田健児、LO関屋駿ら突破力ある選手が縦突進すると大きくゲイン、BKもテンポよくパスをつないだ。東北学大学もPR有川孝勝、SH向井康洋らを軸に何度か防御を破ったが、福岡工業大の17トライに対し、3トライにとどまった。

福工大の宮浦監督は、「昨年我々が帝京大学に大敗したことで、この方式ができた責任を感じています。なんとしても2勝してセカンドステージに進み、いい試合をしたい」と語り、昨季以上のチームを作っての出場。ファーストステージは次週、東北学院大が朝日大学と戦う。そして、最後は福工大と朝日大が対戦することになる。

◎ファーストステージ試合結果
東北学院大学●19－107○福岡工業大学（前半7－57）

第2試合は、好敵手同士の手に汗握る大接戦となった。前半は風上に立った青山学院大が、何度も素的優位を作って攻め込んだが、立教大の粘り強いディフェンスにトライが奪えない。ようやくのトライは、前半26分、FB高野祥太のロングパスを受けたLO梅原康平からWTB丸本卓瑠につないだもの。31分にもトライを追加した青山学院大が、15－0とリードを広げ、そのまま突き放すかに見えた。

しかし、35分、青山学院が攻め込んだところでのパスを、立教のSH中村洋平がカット。そのまま約80ｍを走りきってトライすると流れが変わった。直後のキックオフで青山学院がミスをすると、センタースクラムから立教大が攻め、2つめのトライを奪う。これで15－14、一気に1点差となった。

後半も互いにゴール前のピンチをしのぐ防御でスコアは動かず。34分になってようやく青山学院がトライを追加して8点差としたが、終了間際に立教大が1点差に迫るトライをあげ、最後のワンチャンスにかける。しかし、キックオフのボールをクリーンキャッチできずに万事休す。1点差で青山学院が競り勝った。

◎関東大学対抗戦A（熊谷の結果）
立教大学●21－22○青山学院大学（前半14-15）