Sウィリアムズ、ダイナボアーズ入り他

三菱重工相模原ダイナボアーズに、元ウエールズ代表のシェーン・ウィリアムズ選手の入団が正式に発表された。すでにウエールズ代表は退き、現役選手も2011－2012シーズンで引退するはずだったが、日本の三菱重工相模原でプレーを続行することになった。

170㎝、80㎏、35歳。世界トップ国のテストマッチレベルでは極端に小さなWTBだが、瞬時の加速と、鋭角的なステップでトライの山を築いた。ウエールズ代表58トライ。ブリティッシュ&アイリッシュ・ライオンズでも2トライをあげている。ダイナボアーズには、ウィリアムズに加えて、元オールブラックスのLOトム・ドネリーも加入し、トップリーグ昇格を目指す。さて、シェーン・ウィリアムズは、6月23日（土）13時キックオフ（クボタ船橋グラウンド）にて行われるクボタスピアーズ戦で、26番をつけることになっている。

また、南アフリカ代表キャップを持つNO8ライアン・カンコウスキーのトップリーグ入りも明らかになっている。選手登録締め切りの6月末まで、驚かされる発表がまだまだ待っていそうだ。

きのうの午後、日本代表の廣瀬俊朗キャプテンと、前キャプテンの菊谷崇選手の2人に話を聞いた。これは、日本協会のメンバーズクラブの会報誌に掲載されるインタビューだ（7月下旬発行予定）。菊谷選手は、3月のトップリーグ・オールスター戦で廣瀬選手に会ったとき、廣瀬選手を激励したそうだ。「僕は廣瀬を尊敬しているし、適任だと思ったんですよね。まさか、そのときもう一度呼ばれるとは思っていなかったので」。前キャプテンの復帰を、「最初は驚きました」という廣瀬選手も、いまや頼りになる先輩を慕っている。「きくさん」、「スキッパー」と呼び合う仲だ。廣瀬キャプテンは、24日の試合には疲労の蓄積もあって欠場する。「疲労があるとは、いわれていますけど、パフォーマンスが悪かったから出られなかったと思うんですよね」と、もう一度、身体を作り、ベストのパフォーマンスが見せられるように努力したい、と話していた。

さて、24日、ジャパン・フィフティーンとフレンチ・バーバリアンズの試合が行われる秩父宮ラグビー場に、近鉄ライナーズの応援くらぶが参戦するようだ。昨シーズンのトップリーグで特別表彰を受けた同くらぶは、花園ラグビー場などでのユニークな応援で知る人ぞ知る存在。大阪での日本代表合宿に激励に訪れた際、複数の選手に秩父宮での応援要請を受けたという。「応援くらぶとしてバックスタンドで初参戦いたします。さてさて、どうなる事やら…」と武広団長。威勢のいい声は、フレンチ・バーバリアンズに、どう届くだろう。