トップリーグ年間表彰式

27日の月曜日は東京国際フォーラムで、トップリーグの年間表彰式があった。優勝のサントリーサンゴリアス、準優勝のパナソニックワイルドナイツなどのチーム表彰、そして、得点王、新人賞などの個人表彰が行われた。

優勝杯を受けたエディ・ジョーンズGM兼監督は「タフでレベルの高いコンペティションでした。優勝したことは、努力の成果であり、幸運もあったと思います。竹本キャプテン、有賀バイスキャプテンの牽引力も大きかった。日本選手権ではさらにいいプレーを見せたいと思います」とコメント。竹本隼太郎キャプテンも「やるべきことはまだあるし、チームの成長は続いています。この優勝を日本選手権につなげていきたい」と気持ちは次の目標に向かっていた。

フェアプレー賞は、レッドカードもイエローカードもゼロだった東芝ブレイブルーパスが初受賞。監督の投票で決めるベストホイッスルは、平林泰三レフリー。新人賞はマイケル・リーチ、MVPはジョージ・スミスがそれぞれ受賞した。他の受賞者は別掲の通り。リーチ選手は、ベストフィフティーンにも選出され、ダブル受賞。どっちが嬉しいですか？と聞くと、「やっぱり、こっち」とベストフィフティーンのトロフィーを持ち上げた。「こっちは、全部の選手の中から選ばれる賞ですからね」とほほ笑んでいた。

ジョージ・スミス選手は、優勝、ベストフィフティーン、シーズンMVP、プレーオフMVPと4冠に輝いた。ボールを奪い、、ボールを持ってゲインもし、地味な仕事もこなす。質の高いプレーは、若い選手も手本とするべきものだろう。スミス選手は、身長は180㎝で、サントリーFW第三列の佐々木隆道（184㎝）、竹本隼太郎（181㎝）よりも小さい。それでも、オーストラリア代表で110キャップを獲得している。「小さいことをハンディと思ったことはありますか？」と質問すると、こう答えた。「ありません。むしろ、小さいことがアドバンテージだと思っているんです。大きな選手よりも、ボールへのリアクションが素早くできるでしょう？　子供たちがラグビーを学ぶ場合、パス、キャッチといったスキルを身に着けることが大事です。基礎スキルがしっかりしていれば、どんなポジションでも対応できますから」。また、今回の受賞については、「サントリーのプレースタイルが自分に合っていたと思います。ボールを奪うだけでなく、ボールをたくさん持つ機会があった。オールラウンドに活躍できる場を与えてくれました」と話していた。

式終了後、竹本隼太郎選手にインタビューした。これは、メンバーズクラブ会報誌に掲載されるもの。一つ一つの質問をじっくり考えて答えるところに誠実さを感じた。畠山健介選手が取材を冷やかしにやってきた。

◎表彰者一覧
■優勝
サントリーサンゴリアス（4年ぶり2回目）
■準優勝
パナソニックワイルドナイツ
■第3位
東芝ブレイブルーパス
NECグリーンロケッツ
■フェアプレーチーム賞
東芝ブレイブルーパス（初受賞）
■ベストファンサービス賞
神戸製鋼コベルコスティーラーズ（8年連続8回目）

個人表彰
■トップリーグMVP
ジョージ・スミス<サントリーサンゴリアス>（初受賞）

■新人賞
マイケル・リーチ<東芝ブレイブルーパス>

■最多トライゲッター
19トライ
ネマニ・ナドロ（初受賞）

■得点王
182得点（2T/38G/32PG）
五郎丸歩<ヤマハ発動機ジュビロ>（初受賞）

■ベストキッカー
172得点（38G/32PG）
五郎丸歩<ヤマハ発動機ジュビロ>（初受賞）

■ベストホイッスル
平林泰三（2年連続3回目）

■プレーオフトーナメントMVP
ジョージ・スミス<サントリーサンゴリアス>（初受賞）

■ベストフィフティーン
PR1平島久照<神戸製鋼コベルコスティーラーズ>（3年ぶり2回目）
HO 堀江翔太<パナソニックワイルドナイツ>（3年連続3回目）
PR3 畠山健介<サントリーサンゴリアス>（4年連続4回目）
LO 大野均<東芝ブレイブルーパス>（6年連続7回目）
LOダニエル・ヒーナン <パナソニックワイルドナイツ>（2年連続3回目）
FLジョージ･スミス<サントリーサンゴリアス>（初受賞）
FLマイケル･リーチ<東芝ブレイブルーパス>（初受賞）
No.8豊田真人<東芝ブレイブルーパス>（初受賞）
SH 日和佐篤<サントリーサンゴリアス>（初受賞）
SO 重光泰昌<近鉄ライナーズ>（初受賞）
WTBネマニ･ナドロ（初受賞）
WTB 北川智規<パナソニックワイルドナイツ>（2年ぶり5回目）
CTB ジャック･フーリー<パナソニックワイルドナイツ>（初受賞）
CTB小野晃征<福岡サニックスブルース>（初受賞）
FB 五郎丸歩<ヤマハ発動機ジュビロ>（初受賞）

■特別賞
リーグ戦100試合出場達成選手
中居智昭<東芝ブレイブルーパス>
小野澤宏時<サントリーサンゴリアス>
久富雄一
大野均<東芝ブレイブルーパス>
相馬朋和<パナソニックワイルドナイツ>
大西将太郎<近鉄ライナーズ>
林慶鎬<神戸製鋼コベルコスティーラーズ>
木曽一
■特別賞
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