W杯準々決勝2日目まもなく

日曜日のオークランドも快晴である。きのうのイーデンパークは少し空席があったが、今夜は満員だろう。オークランドでのキックオフは夜8時半。きのうはそう寒くなかったが、10度くらいになるのかなぁ。ウェリントンは、午後6時キックオフ。前日練習の映像を見ていると、相変わらず風が強そうだ。

ニュージーランドヘラルド紙の日曜版を繰っていたら、W杯のプールマッチで姿を消した12チームの中から、「スーパーラグビーで見たい10人」というのが選出されていた。そこに、日本代表の日和佐篤選手の名前があった。オールブラックス戦での勇敢な戦いぶりも評価されたみたいだが、すべてのプレーが水準に達しており、パスは機敏で正確と称賛している。日和佐のほかは、サモアのWTBトゥイランギ、FLファアサヴァル、カナダのFLクリーバーガー、ナミビアのFLジャック・バーガー、ルーマニアのHOマリウス・ティンクなど錚々たるメンバーだ。

昨日のウエールズ、フランスの勝利、そして、きょうの南アフリカ対オーストラリア、ニュージーランド（オールブラックス）対アルゼンチンの記事が満載だが、「オールブラックスのWTBコリー・ジェーンが、今週、大酒飲んでいた」という記事も。注目されているのだから、気を付けないと。きょうの試合には先発するようだ。

アルゼンチンのキャプテン、コンテポーミは「我々に必要なのはパーフェクトなゲーム」と語る。元オールブラックスのCTBタナ・ウマンガは「勝つことについては心配していない。選手たちには大きなプレッシャーがかかっている。リラックスして戦うことだ」とエールを贈っている。

南アフリカとオーストラリアはどっちが勝っても不思議はないが、もしオールブラックスがアルゼンチンに負けたら、これはＷ杯史上最大の波乱ということになる。アルゼンチンとオールブラックスは過去13回戦っているのだが、オールブラックスの12勝1分け。引き分けは、1985年のブエノスアイレスでのことだ。