山城高校にて

17日、サモア代表がオーストラリア代表から歴史的勝利をあげた(32－23)。サントリーのトゥシ・ピシもSOで活躍したようだ。2週間前に秩父宮ラグビー場で行われた日本代表戦の先発9名が同じ。ここに、クルセイダーズのSHフォトゥアリイ、セールシャークスのFBポール・ウィリアムズら経験豊富な選手を加えての快挙だ。オーストラリアがスーパー15で優勝したレッズのSOクエイド・クーパー、ワラタスのFBカートリー・ビールら主力数名を休ませていることを差し引いても大きな勝利。これでワールドカップの楽しみがまた増えた。

17日の朝は、京都府立山城高校に行って、中学ラグビー部の講習会に参加してきた。京都市立の嘉楽、修学院、上京の三中学が来ていて、練習試合などしたのだが、僕は朝9時前くらいから40分ほど、「理想のラグビー選手」という話をさせてもらった。昨年同様、山城高校ラグビー部の江村監督からの依頼だったのだが、理想のラグビー選手は、「人気のあるラグビー選手」でもあるということで、この角度から話をした。

トライゲッター、タックラー、プレースキッカー、ゲームメイカーと、いくつかのタイプに分けて話した。つまり、すべてチームメート、観客から「信頼される人」につながるということなのだけど。僕が考えるダメなラグビー選手も話した。一つでもみんなの記憶に残っていればうれしい。

2019年ワールドカップが日本開催、2016年、2020年のオリンピック。そこに出られるように、夢じゃなくて、目標にして努力しようという話をした。「これは、君たちの世代に与えられたチャンスだからね」。グラウンドでの練習試合は、短い時間で行われたのだが、修学院の体の小さな1年生が、大きな選手を倒して、先生に「お前はえらいぞ。ようやった」と頭をなでられていたのが、かわいくて、かわいくて。心洗われる時間を過ごすことができた。