オールスター前日トーク

土曜日の夜は、トップリーグ観戦ツアーの皆さん向けの、トークイベントがあった。ツアー外の参加者も含めて、100名のお客さんの前に現れたのは、大畑大介、廣瀬俊朗、長友泰憲、タウファ統悦、土佐誠の5選手。大畑選手以外のゲストは伏せられていたので、豪華メンバーに、驚きの歓声が上がった。

お客さんからもさまざまな質問が出たのだが、オススメのイケメン選手は？という質問には、タウファ選手が無言で長友選手の肩を叩き、長友選手で決まり。苦しいときにどうやって自分を奮い立たせるか？という質問では土佐選手は「サポーターの人や、試合に出ていない選手のことを思うと、頑張らなければと思います」。タウファ統悦選手、長友選手も同意。廣瀬選手が、「弱い自分を見せたくない、強い自分でありたい」などしみじみ語ると、感動の渦が。ええこと言うね。この流れに大畑選手は、「夜、食べるモノを考えて」とオチをつけた。

大畑選手や廣瀬選手のスパイクなどが出されたプレゼントタイムも大盛り上がり。ほのぼのトークイベントでした。明日の本番でも、楽しい時間がたくさんあるといいなぁ。

訃報◎早稲田大学、トヨタ自動車、日本代表でも活躍された萬谷勝治さんが、3月5日（土）に逝去されました。萬谷さんは、昭和43年入社し、トヨタ自工（トヨタ自動車（株））を初の日本選手権優勝へと導くなど活躍。現役引退後、昭和55年〜57年は監督、平成9年には部長を歴任。日本代表では世界に比類なき攻撃的FBとして活躍し、昭和43年の日本代表NZ遠征では、オールブラックスジュニアを破る大金星の軸になりました。享年65。僕は高校生の頃、萬谷さんにBKのライン参加について教わったことがあります。CTB同士でダミークロスし、FBがライン参加するプレーでは、「CTBは立て直さずに、そのままパスすればいいから」と教えられ、真横に走ったままパスして、ものの見事にラインブレイクできたことをよく覚えています。ご冥福をお祈りいたします。