ドコモ、ホンダ昇格&募金活動

29日（土曜日）、東大阪市の近鉄花園ラグビー場でトップチャレンジシリーズのトップチャレンジ1最終戦が行われ、ホンダヒートが37－32でキヤノンイーグルスを、NTTドコモレッドハリケーンズが50－7で九州電力キューデンヴォルテクスをそれぞれ下し、来季からのトップリーグ昇格を決めた。1位通過のNTTドコモは、日本選手権の出場権も獲得し、2月6日、秩父宮ラグビー場で早稲田大学と対戦する。

僕は取材することができなかったのだが、取材した記者の話では、ホンダとキヤノンは大接戦。最後の20分のところでは経験の差が出たかもしれない、とのこと。穴戸キャプテンも「取れるところで取れたチームと、そうでないチームの差」と話していたそうだ。ホンダは、2年ぶりのトップリーグ復帰である。

敗れた2チームは、2月12日の入替戦へ。ヤマハスタジアム（13:00キックオフ）＝ヤマハ発動機ジュビロ対九州電力。秩父宮ラグビー場（14:00キックオフ）＝NTTコミュニケーションズシャイニングアークス対キヤノン。

さて、明日（30日）は、トップリーグプレーオフファイナル。両チームベストメンバーでの対戦である。その会場で宮崎県の口蹄疫、鳥インフル被害の募金活動が行われる。これは、1月23日にも行われたのだが、クラブリーグの選手、関係者が、口蹄疫（こうていえき）で国内最大の被害を出したうえ、28日には鳥インフルエンザも発生した宮崎県川南町への募金を呼びかける。毎日新聞によれば、川南町では昨年4月の口蹄疫発生以来、多数の牛、豚が殺処分となり、町内のラグビーチーム「川南クラブ」のメンバーも、被害を被った。また、鳥インフルエンザの発生で町職員として養鶏場の消毒などに追われるメンバーもいるという。

タマリバクラブ（神奈川）、駒場ＷＭＭ（東京）など東日本トップクラブリーグ所属の10チームが昨年6月から募金を開始。明日以降の日本選手権会場でも募金を呼びかける。

毎日新聞の記事はコチラ。