オールブラックス心斎橋

12月1日の夜は、大阪・心斎橋で、アディダス×オールブラックス　ドリームタックル2010のトークイベントだった。オールブラックスから、ジミー・カウワン選手、アンソニー・ボーリッチ選手、神戸製鋼コベルコスティーラーズから大畑大介選手、正面健司選手がゲストとして登場し、ワールドカップの価値や意気込み、代表選手としての自覚など話してもらった。大畑選手と正面選手が、来秋のワールドカップ出場を目指す、と言ってくれたのは嬉しかった。そう、誰にでもチャンスはある。多くの選手に、トップリーグの後半節でいいパフォーマンスをして、ワールドカップを目指してほしい。前日にも大畑選手は、そんな話をしてくれた。

僕は進行役を務めたのだが、先日までのオールブラックスのヨーロッパ遠征で、FWの選手が素晴らしいスキルを見せていたので、FW選手がキックやパスなど非常に器用だという話を振ってみると、身長2ｍのLOであるボーリッチ選手がこう答えた。「僕も全体練習終了後は、試合の最後に何が起こるか分からないので、ドロップキックの練習を欠かしません」。大畑選手も「それはすごい」と驚き、お客さんも感心していた。「さすが、オールブラックス」という雰囲気になった瞬間、ボーリッチ選手が、「ジョークですけど」。えーっ！メモとっている人もいたのに〜と、大爆笑となった。空気読めるね、ボーリッチ選手。

「オールブラックスでも、キックが得意でないFW選手が蹴って相手にボールを渡してしまった時は、ヘンリー監督に怒られますから、蹴りません」（ボーリッチ選手）。ちなみに、最近のオールブラックスで一番キックが得意なのは、アリ・ウィリアムズ選手とのこと。

トークの最中には、お互いにアディダスのオリジナルシューズをプレゼントし合うコーナーもあったのだが、コベルコスティーラーズのカラーで作られたシューズのサイズがでかかった。ジミー・カウワン選手32センチ、アンソニー・ボーリッチ選手33センチである。「僕らのミニチュアみたい」と大畑選手。

約30分のトークの後は、4人のサイン入りボールをプレゼント賞品にして、クイズ大会。「現在、オールブラックスの最多キャップ保持者は、リッチー・マコウと、誰？」、「この4人のなかで一番キャップ数が多いのは？」、「オールブラックスの今年の戦績は何勝何敗？」、「4人の中で一番手が大きいのは？」、「ボーリッチ選手とカウワン選手、生まれた場所が北にあるのはどっち？」などなど。次々に手が上がって正解だったのには驚いた。みなさん、めちゃくちゃ詳しい。ちなみに、手の大きさはその場で比べたのだが、ボーリッチ選手がかろうじてカウワン選手に勝っていた。カウワン選手は身長186センチくらいなのだが、手と足がすごく大きいのだ。

実は、神戸製鋼の2人は練習後、神戸から駆けつけたのだが、一緒にジョシュ・ブラッキー選手、ピーター・グラント選手もやってきて、旧交を温めていた。大畑選手に、「ブログ載せなくていいんですか？」と促されて、つい一枚お願いすることに。みなさん、お疲れ様でした。