TL第6節土曜の結果

土曜日のトップリーグ第6節は各地で大接戦が相次いだ。順位の近い者同士の対戦が多かったこともあり、負ければ上位進出への希望が絶たれかねないチームが懸命に戦ったこともあっただろう。

僕は花園ラグビー場にいた。第1試合は近鉄ライナーズ対NTTコミュニケーションズシャイニングアークス。NTTコムは、CTBクレイグ・ウィング、FBマーク・ジェラードに加えて、CTB山下大悟も怪我で欠場。苦しい布陣になったが、SO君島のロングキックで陣地を獲り、スクラム、ラインアウトの安定を軸に前に出た。対する近鉄は自陣からでもボールをキープしてワイドな展開を心がける。互いの特徴が出る面白い試合だった。

後半31分には、後半投入されたCTBジェイピー・ネルがトライして、君島が難しいゴールも決めて、19－16となり、このままNTTコムが逃げ切るか？と思われたが、ここからは近鉄が怒濤の猛攻を仕掛け、リコ・ギアの突破でできたラックからの展開で、NO8田中正純がトライし、劇的な逆転勝利となった。

2試合目は、神戸製鋼コベルコスティーラーズ対ヤマハ発動機ジュビロ。こちらは、一転して点の取り合いとなる。ヤマハがBKのタイミングのいいパスでトライを奪えば、神戸製鋼は、ゴール前のラインアウトからモールを押し込む。神戸製鋼がリードを広げようとすると、ヤマハが追いつくパターンが何度が続いたが、後半20分過ぎからが神戸製鋼が一方的にトライを重ねた。この日何度も持ち前のスピードを見せていた大畑大介からパスを受けたPR山内雅延のトライで57－35。勝敗は決したが、終了間際にトライを返したヤマハSH矢富勇毅の横へ大きく動くステップワークは見事だった。

「久しぶりに晴天の中でプレーできました。8トライできたアタックは良かったが、ディフェンスは早急に修正しなければいけないです」と苑田右二ヘッドコーチ。怪我からようやく復帰した平島久照キャプテンは、「いいプレーが出てきたので、ここから先、一戦一戦大切に毎試合レベルアップしていきたい」と前向きに語った。　

いま、福岡サニックスブルース対トヨタ自動車ヴェルブリッツ戦の録画放送を見ているのだが、凄いな、サニックス。そして、ヘスケス。それでも勝ったトヨタ。

そういえば、NTTコムの君島選手が、「同志社の先輩、後輩が多いので楽しみです」と行っていた近鉄戦だったのだが、次節は、その君島選手と、神戸製鋼の正面選手のSO対決が実現しそう。同大の同期対決だ。

◎トップリーグ第6節結果（16日）
クボタスピアーズ○38－35●豊田自動織機シャトルズ（前半7－9）
NECグリーンロケッツ●20－52○三洋電機ワイルドナイツ（前半15－17）
近鉄ライナーズ○21－19●NTTコミュニケーションズシャイニングアークス（前半10－9）
ヤマハ発動機ジュビロ●42－57○神戸製鋼コベルコスティーラーズ（前半14－29）
リコーブラックラムズ●22－31○東芝ブレイブルーパス（前半3－21）
福岡サニックスブルース●33－36○トヨタ自動車ヴェルブリッツ（前半12－17）