オークランド最終日

今回のトライネーションズツアーは、過去最高の天候に恵まれた。オークランドもここ数日雨が多かったらしいから、こんなことは珍しいらしい。冒頭の写真は、ランギトト島、オークランド・ブルーズのエンブレムにもなっている有名な島。

日曜日は、JSPORTSとラグマガのスタッフや、ツアー参加者数名のみなさんと、西オークランド（クメウ地区）のワイナリー巡りに行ってきた。タスマン海をのぞむ景色は雄大だった。2000キロくらい行けばオーストラリアに行き着く。このビーチは波が良く、多くのサーファーで賑わっていた。この時季に見るのは難しいというカツオ鳥も見ることができた。

今朝のラグビーニュースは、昨日の試合でシンビンになったバッキース・ボタが9週間の出場停止になったことを伝えていた。シンビンになったプレーではなく、試合序盤にオールブラックスのSHカウワンに頭突きをした行為についての処分だ。ゲームメイカーのSHデュプレアを欠く南アフリカにとっては、ショックな結果になった。

最高のパフォーマンスを見せたオールブラックスのグラハム・ヘンリー監督は「次の試合が重要」と気を引き締めるが、FBムリアイナやPRウッドコクらの名をあげ、「彼らの過去最高のパフォーマンスの一つ」、「ブラッド・ソーンは良いワインのよう」と賞賛していた。出場選手全員が良かったのだが、やはりFW前5人の頑張りは特筆もの。ただし、南アフリカもこのまま終わるチームではない。来週のウエリントンの内容が今から楽しみだ。

きのうの日記には紹介しなかった写真。こちら改装中のスタンドのエレベーター。放送ブースのある5階の扉をドンドン叩き、1階から警備員に迎えに来てもらうという状況。ちょと怖かった。

毎度、このツアーでは選手たちと至近距離で接する機会が多く、参加者のみなさんもサインをもらったり、一緒に写真を撮ったり、楽しい時間を過ごしているのだが、今回はポスターに、オールブラックス全員のサインをゲットした猛者も。最後にはヘンリー監督のサインもゲットした末廣兄弟。脱帽です。