日本代表・宮崎合宿2

土曜日、宮崎は快晴。前日の肌寒さとうってかわって日差しの下では暑いくらいだった。だたし、日陰は涼しい。快適な気候である。宮崎の花は色が鮮やかな気がする。

きのうの夕方、NHK福岡のニュースで、ユニークな社員研修が取り上げられていた。コカ・コーラウエストの新人社員研修で、企画したのは向井昭吾さんだった。目標を立てチームで一致団結して目標を達成する。自分のことだけではなく、周囲に気を配りながら協力してトライをあげるところが、仕事と似ているという。宮崎で、嬉しいニュースに出会えた。

シーガイアリゾートでの日本代表の練習は、朝10時から行われ、きょうはスキルトレーニングが軸。パスやキック、FW、BKと分かれてのユニット練習が入念に行われた。練習後は、カーワンヘッドコーチがつきっきりでWTBのタッチライン際のキックを指導していた。「これ、今のラグビーでとっても重要ですよ！」

こちら、サントリーの眞壁伸弥選手。フィットネス練習は好きらしく元気一杯。「愛好日記はブックマークに入ってますよ」とのことで登場してもらった。

トヨタ自動車に入社した元ヤマハ発動機の松下馨選手がやってきた。中途採用の社員研修を済ませての合流だった。日本代表には2年ぶりの復帰になる。「昨季のトップリーグは怪我のあと、痛みと闘いながらの復帰だったので、満足なパフォーマンスではなかった。今回呼んでもらって感謝しています」。WTBのキック練習では正確で飛距離あるキックを連発していた。

東海大4年生になったマイケル・リーチ選手は、ちょっと背中を痛めたようで、表情は曇りがち。ただ、大きな怪我ではなさそう。努力家で知られるリーチ選手は、3年生まで真面目に単位を取得し、「あと10単位で卒業できます」とのことだった。当初は大学院に進むことも視野に入れていたが、どうやら就職になりそう。

これは、ファンの方が連れてきていた犬と菊谷キャプテン。犬が大好きみたい。きょうはコネタ集。堀江翔太選手と話したのだが、練習を見ていると何でもできるので、体育の成績を聞きたくなったのだが、やっぱりずっと「5」だったみたい。小学、中学とサッカー、バスケットをしながらラグビースクールに通ったようだが、これまで多くの選手に話を聞いてきて、水泳、サッカー、バスケット、柔道などがラグビーをする前に競技として向いていそう。堀江選手のように、キック力とハンドリングスキルを養いつつラグビーをするというのは、いい組み合わせかもしれない。

きょうの午後は練習はオフ。東芝の選手達は、渡邉泰憲さんのお通夜、告別式に出席するため東京に戻った。精神的なショックもあり、首脳陣はもっと早く戻ることをすすめたようだが、選手達は、ぎりぎりまできっちり練習してから行くことを選択したようだ。