オールスター選手決まる

いまJsportsで放送されている7人制のワールドシリーズの南アフリカ大会を見た。7人制のイメージもずいぶん変わって、激しいボールを争奪戦が行われ、厳しく前に出るディフェンスになっている。ケニアのスーパートライにも感心した。3月5日 (金)にも、JsportsESPNでリピート放送がある。 また、ニュージーランド大会のハイライトも今後放送される。世界最新の7人制ラグビーを、視聴可能の方はぜひどうぞ。

スーパー14も放送中だが、3月3日（水）22:00からJ sports Plusで放送されるブルズ対 ワラタス戦。ディレクターのオリティによるとすごく面白いらしい。NECのヤコも出てくるようだ。

トップリーグ オールスター 「FOR ALLチャリティーマッチ」のメンバーが発表になった。両チームはトップリーガーの選手間投票で選ばれた各チーム15名に加え、監督推薦によって選ばれた各チーム10名(予定)の総勢49名(FOR ALL GREENの監督推薦選手1名が調整中)。詳細はトップリーグのホームページでご覧いただきたい。オレンジチームのWTBが山田章仁、北川智規に加えて、大畑大介だったり、グリーンチームの三列が権丈太郎、竹本隼太郎、菊谷崇だったり。なかなか魅力的。

サントリーの小野澤、有賀など怪我を抱える選手、そして外国人選手も今回は入っていない。フルタイムの選手契約をする外国人選手達はシーズン終了後は国に帰るなど休暇をとる選手が多く、契約外のこの時期に試合をするのは難しいという事情もある。また、東芝のデイビッド・ヒルやNECのヤコ・ファンデルヴェストハイゼンのようにスーパー14でプレーする選手もいる。このあたりは今後の課題だが、このイベントは、キャプテン会議（各チームのキャプテン経験者などで構成）が、選手主導で社会貢献やファンサービスができないかと発案したもの。怪我のリスクの高いラグビーでは、エキシビション的な試合は難しいし、世界でもあまり例がないのだが、それをあえてやろうというもの。感謝の気持ちを表したいという志は尊いし、参加するファンのみなさんもその気持ちを感じつつ楽しんでいただきたい。

今後は試合時間を短くしたり、お客さんが参加できるようなものも増やし、チャリティの性格を強くする方がいいだろうし、オールスターというより、チャリティの趣旨に賛同する選手が出場するものにしていったほうがいいと思うが、メンバー表を見ていただければ分かるとおり、豪華なメンバーが揃っている。田沼選手にとっては引退に花を添える出場になる。タヌママ行くか。グリーンでトヨタ難波英樹のプレーが見られるのも嬉しい。

僕も試合前日、博多でのトークイベントから当時のイベントまでいろいろな場所に参加させてもらう予定。たくさんのラグビー愛好家のみなさんに会うのも楽しみだ。