天理大、いいね。

日曜日は、近鉄花園ラグビー場で関西大学Aリーグの試合を取材した。天理大対摂南大、関西学院大対大阪産大である。早い時間に東京に戻らなければならず、2試合目が半分くらいしかみられなかったのだが、今季初観戦となった関西大学ラグビーを楽しませてもらった。

天理大と摂南大は、立ち上がりから摂南大が攻め続け、前半8分、ボールを右、左とワイドに展開し、NO8イオンギが3人とタックラーを弾き飛ばして左中間にトライ。その後もよく攻めたが、天理大の粘り強いディフェンス網に次第に勢いが失われていった。天理大は、CTB立川を軸にディフェンスラインに接近してのフラットなパスや、タックルされながらのオフロードパスなどで防御を破り、次第に点差を広げた。天理FWは小さいがよく動く。ディフェンスラインの押し上げも速く、タックルもいい。

ただし、HO立川直道、CTB立川理道の兄弟が相次いで足を痛めて退場し、「よく我慢して勝ちましたが、代償は大きかった」と小松監督の表情を曇らせていた。スタッフの肩を借りなければ歩けない、ちょっと心配な退場の仕方だった。11月22日からの上位陣との三連戦に間に合うかどうか、気になるところ。

摂南大もイオンギだけでなく、FL高田のアグレッシブな突進やWTB平良のキレのいいステップなどもあって見せ場をたくさん作った。勢いのあるチームだ。

第2試合は、関西学院大がFL西川、WTB長野、FB小樋山らが気持ちよく駆け回り、前半からトライを量産して、62得点。淀みなくボールをつないだ。大阪産大は留学生2人が怪我で欠場し、攻守の核を欠いて苦しい戦いになった。

それぞれに特徴があり、関西リーグが面白い、という知人の話が分かった気がした。

◎関西大学Aリーグ結果（25日）
天理大○31−15●摂南大（前半14−5）
関西学院大○109−7●大阪産業大（前半62−0）

トップリーグは第7節を終了し、1位三洋電機（勝点33）、2位サントリー（31）、3位東芝（27）、4位神戸製鋼（21）がトップ4。そして、5位のヤマハ発動機、6位クボタ、7位トヨタ自動車が勝点20で並んでいる。プレーオフ進出枠の4位争いは熾烈だ。トライ王争いは、三洋の北川が8トライで単独首位に立っている。

◎トップリーグ第7節結果（25日）
コカ・コーラウエスト●22−55○東芝（前半10−31）