日本選手権準決勝結果

日曜日は花園ラグビー場にいた。JSPORTSで日本選手権準決勝、三洋電機ワイルドナイツ対リコーブラックラムズを解説するためだ。朝、東京駅で久しぶりに好物の「柔らかカツサンド」を買う。相変わらず美味である。花園に到着すると、関西大学リーグのベストフィフティーンの表彰式会場が目に入った。大阪大学外国語学部のラグビー部の方に声をかけられた。一緒に写真など撮りつつ、あれ？大阪外大じゃなかったっけ？と思ったのだが、今は一緒になってたんやね。

午後2時10分のキックオフ。試合直前に空が暗くなりはじめ、後半30分あたりからは雨が落ち始めた。試合は、リコーがSO河野のPGで先制したが、三洋はSO入江のキックパスをキャッチしたWTB三宅が左タッチライン際ですぐにCTB霜村にパスを返し、霜村が逆転のトライ。以降は、ターンオーバーから、セットプレーから、自在にボールを動かして着実に加点していった。

それにしても、リコーのFBラーカムのディフェンス能力の高さには驚かされる。今季は後半からインパクトプレーヤーとして投入されることが多いのだが、結局、リコーの公式戦すべてに出場した。三洋電機も後半、ブラウンが出てきて、2人が交錯する場面もあり、見応えのあるシーンが相次いだ。大差になってしまったけど、集中力を切らさなかったリコーにたくましさを感じた。

三洋電機榎本淳平キャプテンは、「自分たちのゲームが100％できた。勢いあるリコーをノートライに抑えたディフェンスは評価できると思います」と決勝に向けて手応えをつかんだ様子。「決勝は、マイクロソフトカップの決勝で負けた悔しさを忘れず、強い気持ちをもって戦いたい」と精神面を強調した。一方、リコーのゲームキャプテン池田渉選手は、「トップリーグ上位とトップイーストの差は感じたが、残り20分はしっかりとプレーできていたし、やってやれないことはないと思った」と来季のトップリーグ昇格後を見据えていた。

これから、大阪でのトークイベントがあるため、簡単になってしまいましたが、きょうはこのあたりで。

◎日本選手権準決勝結果
三洋電機ワイルドナイツ○59－3●リコーブラックラムズ（前半33－3）