三洋トリオ

12日の朝は日の出前に起床し、電車に揺られて太田へ。強風で電車が徐行し、車内アナウンスで何度もお詫びが。でも2分しか遅れなかった。これくらいOKなのになぁ。

向かったのは、もちろん三洋電機ワイルドナイツのグラウンド。今月25日発売「ラグビークリニック」の特集・ブレイクダウン（ボール争奪局面）の取材だった。現代ラグビーの勝敗を分けると言われる「ブレイクダウン」だが、三洋電機はあまりこだわる感じがしない。そのあたりの考え方など聞いた。

インタビューに応じてくれたのは、副将の三宅敬選手とFL若松大志選手。実演は、写真の3人。左から若松選手、水間良武選手、三宅選手。風、強かった〜。チームは、MS杯の決勝戦後、3日間は休みだったそうだが、三宅選手はまだ悔しそうだった。彼に言わせれば、それは自分たちの強いところを崩されたから。つまりは完敗だったからだ。それはともかく、小さい身体で確実にボールをキープし、しっかり味方に出すノウハウを教えてくれた。分かりやすいので、多くの選手に参考にしてほしいと思う。

先日、伏見工業高校ラグビー部の高崎監督に話を聞いたとき、三宅選手の高校時代について尋ねると、「トップリーグでやるような選手になるとは思えなかった」とのこと。関東学院を志望したときに、とめたほどだったという。「僕への反骨心もあるのかな」と今の活躍に目を細めていた。当人の努力のたまものなのだが、僕は、常に安定した攻守をみせる三宅選手のプレーは素晴らしいと思っている。MS杯決勝戦でもし三洋が勝っていたら、MVPだったかも。ワイルドナイツの次の試合は、22日。相手はNECグリーンロケッツとリコーブラックラムズの勝者だ。悔しさをバネにどんなプレーを見せてくれるのか楽しみ。