ラルフ、サニックス入り

GWが終わった。結局、ずっとラグビーの取材、解説に明け暮れた。日本代表は、5月5日、カザフスタン入り。関西空港から韓国・仁川空港、そして、カザフスタンの旧首都アルマティに入ったようだ。日本対カザフスタンの試合は、5月10日に行われる。カザフスタンは、5月3日、香港17－23で敗れている。今回、僕は諸事情あって取材に行けない。現地からのレポートを待ちたい。

カザフスタン遠征メンバー26名は以下の通り。有賀剛選手ほか、負傷者などは不参加。PR1 西浦、尾崎、猪瀬、HO猪口、青木、PR3相馬、池谷、LO4大野、谷口、佐藤平、LO5 北川、篠塚、FL/No.8箕内、龍コリニアシ、中山、SH吉田朋生、佐藤貴志、10アレジ、ウェブ、CTB大西、今村、守屋、ニコラス、WTB小野澤、吉田大樹、FBロビンス

福岡サニックスブルースから、追加新入団選手の発表が。大物だった。元オールブラックス（15キャップ）、現クルセイダーズ所属のカレブ・ラルフ選手（30歳）である。187㎝、95㎏のWTBで、CTBも高いレベルでプレーできる。サニックスのリリースでは、「ケイリブ・ラルフ」になっているので、登録名はそうなるのかもしれない。もう一人は、NZで育った韓国人選手、シン・ドンウォン選手（21歳）。180㎝、105㎏で、PR、HO、FLをこなす。

ラルフは、JSPORTSでスーパー14を見ているみなさんにはお馴染み。スーパーラグビーでは、チーフスで3試合、ブルーズで6試合、クルセイダーズで、124試合に出場している。サニックスでの活躍は間違いのないところだ。

スーパー14は、最終的には、トップ4によるプレーオフで優勝を決めるのだが、あと3節になっても9位までのチームに可能性の残る大混戦。いま、12節の様子をJSPORTSで放送中なのだが、6日の深夜2時からJSPORTS PLUSで放送されるウエスタン・フォース対チーフスの試合が面白いらしい（7日の朝7時からもリピート放送の予定）。17歳のセンター、オコナーが活躍するとのこと。