花園の結果

土曜の夜は磐田から東京に戻り、そのままJSPORTSのスタジオに行った。掛川駅で東芝の選手達に会った。冨岡選手は、「（チーム力が）上がってきたでしょう？」と笑顔だった。ギョウザ耳から少し血が出ているのが激闘を感じさせた。

シックスネイションズ開幕。録画で見る人が多いと思うので、今季も結果にはできるだけ触れないでおこうと思う。僕は深夜1時半からのイングランド対ウエールズ戦の担当だったのだけど、なかなか面白い試合だった。イングランドの新鋭WTBヴァイニコロ、凄いっす。午前3時過ぎに収録が終わると雪が降っていた。タクシーで家に着いた頃にはうっすら積もっていた。こりゃ、大変だと日曜日の試合のために防寒具を揃えて眠ったら、秩父宮ラグビー場の試合が延期になった。2月5日のマイクロソフトカップのトークバトルも12日に延期に、詳しくはこちらをどうぞ。

雪の順延といえば、1996年の日本選手権（サントリー対明治大学）を思い出す。当時、ラグマガ編集部にいたのだが、すべてのページを校了して、巻頭カラー含めて6ページだけ残していたので、真っ青になったなぁ。2月の試合はこういう可能性がある。

昼間、テレビで花園ラグビー場の2試合を観戦。クボタスピアーズが最後に意地を見せて逆転勝ち。勝ち点「5」をあげて8位を確定させた。敗れた九州電力キューデンヴォルテクスも、7点差以内の負けに与えられるボーナス点をゲット。2試合目で日本IBMビッグブルーが敗れたため、九州電力は10位となり、入替戦に回らずにトップリーグ残留となった。

日本IBMは最後まで諦めにず、神戸製鋼コベルコスティーラーズに対して素晴らしいチャレンジを見せた。これで11位が確定し、入替戦出場となったが、接戦の経験はきっと入替戦に生きるだろう。下位グループの順位が確定。9位はコカ・コーラウエストレッドスパークス。もうひとつの入替戦には、12位の福岡サニックスブルースが回る。

◎トップリーグ第13節結果（花園開催分のみ）
クボタスピアーズ○27－20●九州電力キューデンヴォルテクス（前半5-12）
神戸製鋼コベルコスティーラーズ○28－26●日本IBMビッグルー（前半21-11）

また、土曜日に広島スタジアムにて行われたトップチャレンジシリーズ第2節の結果は、以下の通りとなり、トップチャレンジ1では、横河電機と近鉄ライナーズが2位以上を確定させて、トップリーグへの自動昇格を決めた。近鉄ライナーズ対横河電機の試合は、10日、秩父宮ラグビー場で行われるが、日本選手権出場をかけての戦いになる。

◎トップチャレンジ結果
トップチャレンジ２
中国電力●5－80○セコムラガッツ（前半5-38）
トップチャレンジ１
マツダ●0－50○横河電機（前半0-28）