好調ワイルドナイツ

16日は、太田にある三洋電機ワイルドナイツのクラブハウスに行ってきた。好調・ワイルドナイツの選手達にその理由を聞いた。これは、今月下旬発行予定の日本協会の機関誌に掲載されるものだ。

こちら、話を聞いた相馬選手と榎本キャプテン。榎本キャプテンの前にあるのは、通信販売で韓国から取り寄せたというヘッドキャップ。「でも、IRBのマークが入っていないから、試合では使えないんです」とのこと。でも、そうとう気に入っているみたいだった。なんだか、テコンドーでもできそうなごっつさだ。龍コリニアシ選手と霜村選手にも話を聞いたのだが、写真を撮り忘れてしまった。ごめんなさい。

それぞれの話から、今季の三洋が非常にまとまりのあるチームになっていることがうかがえた。榎本、相馬、三宅といったリーダー達が、多くの選手とコミュニケーションをとり、チーム内の風通しを良くし、意思を統一できていることが好調の要因のようだ。三洋は今週末はヤマハ発動機ジュビロとの対戦。プレーオフに向けて大事な試合になる。

さて、取材現場でも話題になったのだが、動向が注目されていた元オーストラリア代表SOスティーブン・ラーカム選手のリコーブラックラムズ入りが発表された。来季からは、日本でラーカムのあの柔らかいプレーが見られるわけだ。このほか、三洋電機が、ユ・ヨンナム選手（韓国代表LO、FL、191㎝、92㎏、24歳）の入団を発表。先日は、サントリーサンゴリアスも、イ・グァンムン選手（韓国代表FL、NO8。187㎝、104㎏、24歳）の加入を発表している。いずれも来季に向けての強化だが、ユ・ヨンナム選手はパワーと運動量を兼ね備えたLO。イ・グァンムン選手はスピード抜群のFLだ。いずれもトップリーグで活躍するだろう。