九州勢、いいね。

火曜日になっても眠い。これは、もしかして秋だからなのか。そんなわけでなかなか仕事に身が入らず。偶然だが、フランスでお世話になった通訳のたくちゃんや、カメラマンの方からメールが着た。「フランスに来るときは是非ご連絡ください」とある。ありがたいが、いったいいつ行けるのだろう。ふとフランスを思い出したので、この日記で紹介できなかった写真を。

そして、こんな車も走っていた。

夜、トップリーグ第1節でまだ見ていなかった試合を見た。福岡サニックスブルース対コカ・コーラウエストレッドスパークス戦は、とても面白い内容だと感じた。両チームとも果敢にボールを動かすし、当たりも激しい。準備されたプレーも次々に繰り出される。ラインアウトで苦しんだサニックスだが、「走り勝つ」というシンプルなテーマを掲げての強化で、選手たちが攻守によく動く。ディフェンスも粘り強かった。日本代表SO小野が前半はキックを軸にゲームを作り、後半は、元NZ7人制代表のヴァレンスをSOに投入してランプレーでディフェンスを破る。このバランスも面白かった。

終盤は、圧倒的に攻め続けたコカ・コーラだが、SO淵上の素晴らしいロングパスや、途中出場のFBジョーンズのランニングなどで何度もゴール前に迫りながら、最後は攻めが単調になってトライを取り切れなかった。ラインアウトで有利に戦っていただけに惜しい。

しかし、この両チームは着実に力をつけている気がする。上位陣も甘く見ると足下をすくわれるだろう。もう一つ感じたのが、キック力だ。金曜日、土曜日のトップリーグを見て、Ｗ杯出場国の選手達とのキック力の差を感じた。ただ、この2チームはロングキッカーが多かった。コカ・コーラの淵上、原留、ジョーンズ、サニックスの松尾、古賀など、ワールドクラスのタッチキックを蹴る選手がたくさんいる。この点も上位陣と戦う場合に武器になるだろう。

開幕節を見る限り、九州電力も含めた九州3チームは、シーズンを通してファンを楽しませる試合をしてくれそうだ。