ウエールズ戦直前

20日朝、カーディフは雨だった。このぶんだとグラウンドは乾かない。緩いままだろう。午後には晴れ間がのぞいたので、繁華街を歩いたのだが、すでにウエールズのジャージを着てパブでビールを飲んでいる人たちと遭遇。日本のサポーターも数名お会いした。地元紙ウエスタン・メールは、シェーン・ウィリアムスの50キャップ目を祝う特集。チケットの売れ行きは今ひとつらしく、3万5000枚しか売れていないという報道があった。満員にはならないようだ。1999年W杯時は、ミレニアムスタジアムができたばかりだったことと、ウエールズ代表が好調だったこともあって日本戦も超満員だったのだが、今回はウエールズ代表も調子が悪く、客足も伸びないのかもしれない。午後3時、ミレニアムスタジアムの入り口には待ちきれない人が座り始めていた。3枚目の写真は、カーディフ城の外壁。4枚目は、駅前の通り。ここにもW杯の旗が掲げられている。ちなみに、こちらの賭け屋では、日本の勝利は25倍。ウエールズの大勝が予想されている。低く見られているのは仕方ないかもしれないが、予想を覆してもらいたい。

日本代表の出場予定メンバーが一部変更となった。7番で先発予定だったフィリップ・オライリー選手が右大腿部に違和感。リザーブ（18番）の熊谷皇紀選手も左大腿部に違和感があるとのことで、6番の予定だったハレ・マキリ選手が７番に、19番の渡邉泰憲選手が6番に、18番には木曽一選手、19番には浅野良太選手がそれぞれ入る。万全の選手を出したいということだと解釈したい。いま、ミレニアムスタジアムのメディアセンターでこれを書いている。あと3時間ほどでキックオフだ。