共同キャプテン

木曜日は、「e2byスカパーLIFE」というプロモーション番組の収録があった。もちろん、ラグビーワールドカップ特集である。これ、バーチャルスタジオなので、周囲にいろいろ飾りがつきます。進行役は、中山エミリさん。彼女の素朴な疑問に答えていく30分だった。放送は、8月27日から9月2日まで。何度もリピートされるみたい。BS・110度CSデジタルチューナー内蔵のデジタルテレビ、またはDVDレコーダー、BS･CSデジタル対応のアンテナを設置している方。なんか、分かりにくいですが、リモコンボタンに「CS」ボタンのある方は見ることができるようです。

収録後、秩父宮ラグビー場へ。午後5時からのアジア・バーバリアンズの練習を見る。なんと、2時間、みっちりやっていた。カザフスタン、韓国、中国など、5か国の言葉が飛び交っており、コミュニケーションが大変そうだったけど、なんだかみんな楽しそうだったなぁ。指導の中心は、薫田真広コーチ。練習中は、元木選手は、伊藤剛臣選手、村田亙選手らが、大きな声で指示を出していた。ゲームキャプテンは、HO坂田正彰選手。

「村田、廣瀬のHB団。CTB元木のところでどうゲームが作れるか。一つでも二つでも日本代表の課題が見えるような試合にしたい」（薫田コーチ）

関係者によると、マレーシア合宿の試合で大活躍だった伊藤剛臣選手は、アジアの選手たちから尊敬を勝ち得ているようだ。壮行試合も軸になってくれるだろう。

午後7時半からは、日本代表の練習。こちらは出場メンバーを軸に、コンビネーションの確認。ここでは、明日の試合で大畑選手と佐々木選手が共同キャプテンを務めることが明らかになった。「大畑にあまり負担をかけたくない。彼には自分のプレーに集中してほしいし、その任務を佐々木が担うことになります」（カーワンHC）。大畑選手はまぎれもないこのチームのリーダーだが、怪我からの復帰戦ということもあり、試合中は佐々木選手がこれをサポートするということだろう。

「（復帰戦にキャプテンを任されるとは）JKも粋なことをしてくれますね。W杯出発前の大事な試合なので、いいスタートが切りたい。自分がどれだけやれるのかも確かめたいですね」と大畑選手。佐々木選手も、「Ｗ杯に向けて最高のスタートが切れるように圧勝したい」と気合いが入っていた。

カーワンHCはこうも言った。「明日からW杯が始まるのです。明日のメンバーは、飛行機に日本代表が自信を持って乗れるかどうかという、大切な任務があります」。いい試合を期待したい。キックオフは、午後7時30分、秩父宮ラグビー場にて。できるかぎり、足を運びましょう！