日本に来るかも？

ここ２日のコメントの多さに、日本代表への関心の高さを感じて嬉しかったです。

日本代表のスペイン戦も終わり、2011年Ｗ杯開催国決定は目前に迫った。月曜日、日本協会から流れて来たプレスリリースには、こうある。

「アイルランド協会HPで2011ラグビーワールドカップ日本開催支持63％」

これはアイルランド協会が、公式HPで開催国支持のアンケートを行っている途中経過である。ちなみに、11月7日現在、NZ＝22％、南ア=13％。

ヨーロッパでは日本支持の声が圧倒的になっているようだ。先日、英サンデータイムズ紙のHPにも投票の票読みが掲載されていたが、第一回目の投票では、南ア＝9、日本＝6、NZ＝4と予想している。ということは、最初の投票では、NZが落ちる。そして、決選投票では、南アと日本がNZ票をどこまで取り込めるかにかかるわけだ。NZ（2）が投票に加わるので、残る票は6。あれ？　日本勝てるかも。
ベストのシナリオは、南ア＝9対日本＝12。メディアの日本支持は少なからず、投票するIRB理事達に影響を与えるだろう。世論は無視できない。もちろん、メディアの予想の範囲は出ないわけだが、日本支持の世論がこれほど高まっても、NZ支持の協会のうち、一つでも南ア支持に回れば日本には来ないギリギリの状況である。誰もが、最後の最後まで分からないと言う所以である。

要するに、ラグビーのグローバル化という観点からすれば、日本開催が正論であり、過去にW杯開催をした南ア、NZというのは考えられない。収益を考えれば、南アが一歩も二歩もリード。英国メディアは、グローバル化より、金をとるIRBとして批判している。ただし、日本は過去にラグビーの世界大会を開催していないし、アジアへの普及もこれから本格化しようとしている段階。代表チームの実力も世界ランキング16位では不安視されるのも無理はない。しかし、そんな不安で開催に後ろ向きになるより、前向きに新しい世界に一歩踏みだそうという論調が多いようだ。

ほんと、最後まで分かりませんよ、これは。もし、今回ダメだったとしても、僕は2015年に立候補するべきだと思うし、そうすれば今回より、もっといい準備と招致活動が出来るだろう。ただ、個人的に言えば、自分が46歳の時に来る大会と、50歳に来る大会では、生活環境なんかも違っているだろうし、ラグビー関係者や選手、ファンのみなさんの人生を考えても、どっちになるかは大きいなって思う。だって、ワールドカップの日本開催というのは、ラグビー好きにとっては、一つの区切りだから。選手にとっても、選手生活のピークを日本開催の時に迎えられるかどうかというのは、めちゃくちゃ大きいもんね。

そうやって考えると、なんか緊張してきた。もう決定まで、実質10日切りましたよ。えらいこっちゃ。