【ハイライト動画あり】早稲田大学、100周年の節目となる早慶戦を制す。ラグビー関東大学対抗戦

12-10の僅差の中、告げられたロスタイムは5分。慶大が逆襲するか、早大が逃げ切るか、どちらが勝ってもおかしくない展開に。その40分、ゴール前で慶大がノックオン。このスクラムからNO8（ナンバーエイト）村田陣悟（スポ3＝京都成章）が激しく前進し、インゴールへ。最終局面で慶大にPGを献上したものの、19-13で勝利を決めた。

前半こそはハイパントキックを多用し、ブレイクダウンでの攻防で激しい圧力をかける慶大に苦しめられたものの、後半に入ってからは修正しリズムを取り戻すことができた。また、帝京大に大敗してから『コネクション』をテーマに鍛錬を続けてきた成果が、全員で喜ぶ「雰囲気」の良さににじみ出ていた。

さらに「モールでトライまで持っていけたのが良かった」（佐藤）。積み重ねてきたセットプレーで手応えを感じられたという点で、選手たちにとっても大きな自信となっただろう。対抗戦最終節の早明戦は、12月4日に控える。この先に待ち受ける「日本一への挑戦」に向け、重要な一戦であることは間違いない。今日の勝利を追い風にし、因縁の対決を制することはできるか。

文：山田彩愛／写真：冷水睦実（早稲田スポーツ新聞会）