【ハイライト動画あり】開催国ニュージーランド「ブラックファーンズ」、3万5000人の観客の前で開幕戦を逆転勝利。ラグビーワールドカップ（女子）

ニュージーランド代表「ブラックファーンズ」のハカ

10月8日、コロナ禍で開催が1年遅れたが、ニュージーランドで南半球初開催となる女子のラグビーワールドカップ（正式名称：ラグビーワールドカップ2021）が開幕した。

8日はオークランド・イーデンパークで3試合が行われ、プールAの初戦として、前回の2017年アイルランド大会の覇者でホスト国のニュージーランドが、隣国のオーストラリアを迎え撃った。

連覇で6度目の世界王者を狙う開催国の「ブラックファーンズ」こと、ニュージーランド代表は、前回のトライ王で世界最優秀選手に輝いたこともあるWTB（ウイング）ポーティア・ウッドマン、ルビー・ツイ、７人制のキャプテンFL（フランカー）サラ・ヒリニ、CTB（センター）ステーシー・フリューラーといった東京オリンピック金メダリストを含んだ経験値の高い選手が先発。

さらに20歳のNO8（ナンバーエイト）リアナ・ミカエレ トウゥー、23歳のCTBエミー・デュプレッシー、22歳のFB（フルバック）レニー・ホームズといった若手のバランスの取れた布陣で臨んだ。

初優勝を目指す「ワラルーズ」こと、オーストラリア代表も、主将のFLシャノン・ペリー、CTBシャーニ・ウイリアムズといったリオ五輪の金メダルメンバーを含む、前回大会の経験者６名がメンバー入り。主将経験のあるNO8グレース・ハミルトンと、PR（プロップ）リズ・パトゥ、元フィジー代表WTBネマニ・ナドロのいとこでベテランのSH（スクラムハーフ）イリセヴァ・バティバサヴァらと安定感のあるメンバーを中心で構成した。

ブラックファーンズは母国のファンに後押しされて負けるわけにはいかなかった。一方、過去22回の対戦で一度もブラックファーンズに勝ったことがないワラルーズは、初戦で難敵を倒して勢いに乗りたいところだった。南半球のライバル同士の一戦は、3万5000人を超える観客が見守る中、ブラックファーンズのハカの後、15時15分（現地時間）にキックオフされた。