必勝を期するコベルコ神戸スティーラーズ。埼玉ワイルドナイツと運命の敵地戦！ジャパンラグビーリーグワン第13節

埼玉ワイルドナイツ vs. コベルコ神戸スティーラーズ

コベルコ神戸スティーラーズはプレーオフ進出へ土俵際だ。

負ければ初代王者への道が絶望的になる状況で、今季無敗の昨季チャンピオンが相手となる。

ジャパンラグビーリーグワンのディビジョン1。全16戦のレギュラーシーズンは第13節。

5勝7敗（実戦4勝5敗）で7位につけるスティーラーズは、4月16日（土）、埼玉・熊谷スポーツ文化公園ラグビー場に乗り込み、2位に浮上した10勝2敗（実戦10勝全勝）の埼玉ワイルドナイツと激突する。

リーグワンの開幕年は、18年度王者スティーラーズのまさかの2連敗で始まった。

しかし第3節（クボタスピアーズ船橋・東京ベイ戦）でリーグワン初勝利をもぎ取ったスティーラーズは、第4節でワイルドナイツ相手に終盤までリード。

しかし自陣で立て続けに反則を犯し、後半40分、ワイルドナイツで途中出場の堀江翔太に逆転トライを決められ、痛恨の逆転負け（37－41）を喫した。

その後はコロナ禍による試合中止を3試合経験。2回あった中断の前はいずれも勝利しており、連勝してリズムに乗りたい状況で逆風が吹いた印象もある。

逆風もあって7位にいるスティーラーズだが、実力はリーグ上位だろう。

ゲインメーターランキング（4/15）

他のデータと比べて順位との相関関係が表れているデータに、ボールキャリー1回あたりの前進距離「平均ゲイン」がある。ゲインメーター（ボールを持って前進した距離）をボールキャリー数（ボールを持って走った回数）で割ったものだ。

この平均ゲインが上位のチームは順位も高い傾向にあるが、例外的なチームのひとつがスティーラーズだ。平均ゲイン数は第11節終了時点で2位タイだったが、順位はリーグ中位。

ボールを持って前進する力はリーグ屈指だが、それが勝利や順位という結果に繋がっていない。

「実際試合を振り返ると、たくさんのチャンスを生み出していたので、そのチャンスをものにできれば、必ずより成長できると思います」

実戦5敗目を喫した第11節（東芝ブレイブルーパス東京戦）でそう語ったのは新加入の南アフリカ代表CTBルカニョ・アムだ。