トップリーグ開幕直前。パナソニックvs.クボタの練習試合を振り返る

「優勝することはチームの目標であり、個人の目標でもある。先を見据えずに目の前の1試合に準備することが大事。その積み重ねが優勝という2文字につながってくると思うので、まず開幕に向けていい準備をしたい」と話した。

決定力の高さを見せたパナソニックWTB福岡

チャンスでしっかりトライを取り切ったフィニッシャーのWTB福岡は、自身としても最後となる可能性が高いトップリーグに向けて「風の中、自分たちらしいディフェンスを見せられたと思います。自分らしいパフォーマンスが出せたところもあったので開幕前にいい準備ができたかな」。

「試合ができるだけでも感謝しないといけない。（トップリーグでは）自分らしいプレーをするだけなので、（ファンが）感じるものがあれば嬉しい。少しでもまた見たいなと思ってもらえるようなプレーがしたい」と手応えを口にした。

中断された昨シーズン、6戦全勝だったパナソニックは今シーズンも戦力が充実しており、神戸製鋼コベルコスティーラーズ、ヤマハ発動機ジュビロなどとホワイトカンファレンスの上位争いをすることは間違いなさそうだ。

クボタもレッドカンファレンスで上位争いする力は十分あるところを見せた。いずれにせよトップリーグ本番が待ち遠しくなる練習試合だった。

文／写真：斉藤健仁