ボーデン・バレットが10番で今季初先発！連敗ストップを懸けて激突。ＳＲアオテアロア第7節「ブルーズ vs. チーフス」

そして敵地に乗り込むチーフス。

先発メンバーは、ロスタイムのサヨナラ負け（31－33）を喫した先週から1名変更。1番（PR）がエイダン・ロスからルーベン・オニールになった。

両FLは世界最高峰。NZ代表キャプテンのサム・ケインと、代表ノンキャップながら先週もフェッチャー（ボールを奪い取る人）として英雄的な活躍をみせたラクラン・ボーシェー。

ハーフ団は献身的なタックラーでもあるSHブラッド・ウェバー、SOケイリブ・トラスク。

CTBは、先週は脳しんとうからの復帰戦ながらハードワークしたアントン・レイナートブラウン。試合展開により10番の位置にも入るFBダミアン・マッケンジー。

そしてリザーブには、日本のキヤノンやNECでもプレーした38歳、アダム・トムソンの名が。

パワフルなバックローワー（FW第3列）であるトムソンは、今年初めにチーフスのバックアップメンバーに選ばれていた。

出場すればSR100キャップ。記念すべき試合を前にトムソンは「数年前には信じられなかったこと。このレベルでプレーできることに感謝しています」と地元メディアに語っている。

日本にファンの多いスター選手、馴染み深いベテラン選手も登場する注目の一戦。

はたして連敗を止めるのはどちらか。チーフスは“連敗地獄”から脱出できるか。

注目の「ブルーズ×チーフス」は7月26日（日）午後0：25からJ SPORTS 4で生放送、J SPORTSオンデマンドでLIVE配信される。

文：多羅正崇