「ラグビーの素晴らしさを見せてもらった」。ワールドカップが京都産業大学ラグビー部に残したもの

写真：ヴァカラヒ・ジェイミー・ゴードン

グラウンド外にも余波はある。今大会でも多くの外国出身選手の活躍が注目された。

アマナキ・レレイ・マフィ選手や中島イシレリ選手と同じトンガ出身のヴァカラヒ・ジェイミー・ゴードン選手（2年・日体大荏原）は、自身が履修する授業においてラグビーについて発表。

日本代表の躍進をリーダーシップの観点から例に挙げて堂々と発言すると、200人以上もの受講生たちは彼の発言に耳を傾けた。こうした活躍をラグビー選手自身から発信することで同世代の学生たちに与える影響も大きい。

高校、U-20と日本代表に選出され、JAPANを背負って戦った福西隼杜選手（1年・報徳）は「もっと自分もやらないと、と奮い立たせてもらった」と振り返る。ベスト8に勝ち進んだ日本代表に、特別な思いを抱いた。

「世界のトップレベルの試合をたくさん見て、自分に足りていない部分がよく分かった。見て学んだことを自分のプレーに取り入れたい」。

「赤紺戦士」は「桜の戦士」へ。京都から、関西から、そして、再び桜を胸に日本から―若武者は世界の舞台での活躍を誓った。

ワールドカップで燃えたラグビー熱が冷めやらぬままに、大学ラグビーは佳境を迎える。

ずっとラグビーが好きだった人も、ワールドカップを見て好きになった人も、ワールドカップの熱狂から一体となって応援すること、「応援のチカラ」をチームの活躍をもって目の当たりにした。

いまこそ、ONE TEAMとなって大学ラグビーを応援するときだ。激戦はぜひスタジアムで。

文／写真：山内美優（京産大アスレチック）

【ラグビー関西大学リーグ　日程】

◆11月24日（日）
・午後0:00　摂南大学 vs. 大阪体育大学　布引
・午後2:00　近畿大学 vs. 関西学院大学　布引

◆11月30日（土）
・午後0:00　同志社大学 vs. 立命館大学　西京極
・午後2:05　京都産業大学 vs. 天理大学　西京極
・午後0:00　大阪体育大学 vs. 関西学院大学　鶴見緑地
・午後2:00　近畿大学 vs. 摂南大学　鶴見緑地