早稲田大学、前半最後にして最大の難所・筑波大学戦。ラグビー関東大学対抗戦

関東大学対抗戦、前半最大のヤマ場がやってきた。ここまで2連勝の早稲田大学。次なる対戦相手は、明治大学、慶應義塾大学とすでに重要な対戦を乗り越え、1勝1敗の戦績を残す筑波大学である。

昨年までの成績は、上位チームに続き3年連続対抗戦5位と振るわなかったが、今季はアスリートぞろいのBK（バックス）陣を中心とした攻守を武器に、勢いに乗っているチームだ。

初戦の明大には敗れたものの、昨年度の学生王者相手に善戦。2試合目となる慶大戦では試合最終盤で劇的な逆転勝利。間違いなくこの対抗戦のカギを握る1校であると言えよう。

ワールドカップ開催に伴い、この試合を境に次戦まで1ヶ月弱の期間が空く。前半最後にして最大の難所を白星で飾ることができるか、注目が集まる。

今季の筑波大は、強い。筑波大が本来持つ「泥臭さ」を取り戻し、粘りのあるプレーをするFW（フォワード）に加え、BKにはWTB（ウィング）仁熊秀斗（筑波大）島田悠平（筑波大）、CTB（センター）岡崎航大をはじめとした、突破力のあるタレントが揃っている。

筑波大をけん引する主将、杉山（写真中央）

それが、SH（スクラム）杉山優平主将を中心とした好連係を生み出し、筑波大は波に乗り出した。明大戦では、後半に意地を見せ、7点差に追い上げたものの、地力の差で突き放され、惜敗。苦杯を嘗めたが、悔しさを次戦につなげてみせた。

前節の慶大戦、開始直後から自陣での展開を許すも、堅いディフェンスでトライを許さず、拮抗した状態が続く。そして迎えたラストプレー。岡崎からボールを受けた仁熊がインゴールに飛び込み、17-14と逆転勝利を果たした。

粘り強いディフェンスで守り抜き、試合終盤まで勝機を逃さず攻め込む、攻守のバランスの良さが勝ち取った白星だった。慶大に勝利するのは2012年以来、チームとして自信にもつながったに違いない。