昨季王者の神戸製鋼か、初タイトルのクボタか。トップリーグカップ決勝

決勝戦は王者・神戸製鋼に、初のタイトルを目指すクボタが挑戦する形であり、やはりFWとBK（バックス）のバランスのいい神戸製鋼が有利か。

ただ、昨年度のカップ戦ではクボタが24-22で勝利している。ともに今年のカップ戦は全勝で、両チームのハーフ団が好調だけに、接戦となるはずだ。

初のタイトルを狙うチャレンジャーのクボタとしては、まずゲームキャプテンLO青木祐樹、新人のNO8（ナンバーエイト）ファウルア・マキシを中心に、スクラム、ラインアウトといったFW戦で互角に戦いたいところだ。

SH井上、SOハウェラのゲームコントロールやハーフ団からのコンテストキックにも、しっかりプレッシャーをかけてトライに結びつけたい。

日本代表経験のある立川理道、シオネ・テアウパのCTB（センター）陣も縦に出る強さもあり、準決勝で全員トライを挙げたWTB白井、ファンデンヒーファー、FB桑江の決定力も心強い。

LO青木ゲームキャプテンは「優勝経験はないので、優勝できるようにワンチームになって頑張りたい」と気合いを入れていた。

一方の神戸製鋼は、これまでの戦い通り、PR（プロップ）平島久照、HO（フッカー）有田隆平、FLマット・バンリーベン、新人NO8ブロディ・マクカランらのFWの陣がスクラム、ラインアウトといったセットプレーでプレッシャーをかけたいところ。

FW戦で優位に立てば、頼りになるSH日和佐、SOエリスのハーフ団がしっかりとボールを展開し、CTBナイジェル・アーウォン、WTBアンダーソン、FB井関ら決定力のあるランナーが揃うだけにトライを重ねることができるはずだ。

エリス キャプテンは「気持ちは高まっています。皆さんに喜んでもられるように選手も頑張ります」と意気込んでいる。

ワールドカップ開催を9月20日に控えて、令和最初のトップリーグのタイトルを獲得するのは神戸製鋼かクボタか。

トップリーグカップ決勝、神戸製鋼vs.クボタは、8月10日（土）午後5:45から、J SPORTS 3で生中継、J SPORTSオンデマンドでLIVE配信される。