ハットトリックの新星FBラーマーは要警戒！秋シーズン初戦でアイルランドがイタリア撃破。

後半ロスタイム、アイルランドの先発FBジョーダン・ラーマーが巧みなステップ、一瞬の加速で独走トライを決めた。

J SPORTSで解説を務めた男子セブンズ日本代表の岩渕健輔ヘッドコーチも、FBラーマーの独走を見て「疲労もあるなかで、この走りはすごいですね。レベルが高いです」とコメント。今年2月に代表デビューしたばかりの21歳に驚いていた。

日本が2019年ワールドカップ（Ｗ杯）グループステージ第2戦で激突するアイルランドが、現地時間11月3日（土）、アメリカ・シカゴで、秋シーズン初戦となるイタリア代表戦に54－7で快勝した。

若手主体のメンバーながら、21歳のFBラーマーがハットトリックを決めるなど計8トライを奪取。

守りも鉄壁。アイルランドの失点はインターセプトによる1トライ1ゴールのみ。相手のクリーンブレイク数は「5」（アイルランドは13）に抑え、あわやトライのゴール前の攻防にも競り勝ち、トライラインを死守した。

イタリアは2013年のアイルランド戦（○22－15）以来5年ぶりの白星を目指していた。

しかしアイルランドはスタート直後からハイテンポな連続攻撃。HOベスト主将もSOセクストンもいない若手編成ながら、さっそくチームとしての完成度を披露した。

するとアイルランドは前半4分、敵陣ゴール前ラインアウトのチャンスから、FWユニットの突進からLOタイグ・バーンが先制トライ。

前半32分には注目株のFBラーマーがパワフルな突破を見せ、フォローしていたSHルーク・マグラスが難なくチーム2トライ目。

イタリアも前半38分、この日攻守に獅子奮迅だったCTBミケーレ・カンパニャーロ主将がインターセプトトライ。アイルランドが14－7とリードして後半へ向かった。

後半はアイルランドが主導権を掌握した。

後半2分に怒濤の連続攻撃からLOバーン、同5分にはFBラーマーがインターセプトトライ。5分間で2トライを挙げ、イタリアの追撃ムードを削いだ。

一方、後半のイタリアは無得点。CTBカンパニャーロ主将を中心にくさびを打ち込むが、アイルランドの素早いリロード、接点で前に出るDFに最後まで手を焼いた。

そんな試合でひときわ輝いたのはFBラーマー。アイルランドのダブリンに生まれ、PRO14ではレンスターに所属する同国U20代表経験者だ。

FBラーマーは今年度のブレイクスルー・オブ・ザ・イヤー（新人賞）にノミネートされている。他の候補者はWTBアピウェ・ディヤンティ（南アフリカ）とPRカール・トゥイヌクアフェ（ニュージーランド）。

そんな逸材がチームに勢いを与えた。35－7で迎えた後半23分、ショートステップと再加速を織り交ぜ、守備網のわずかな隙間を突破。そして圧巻は42点リード（49－7）の後半ロスタイム。

自陣左隅でボールを受けると、ディフェンダーを次々と置き去りにしてハットトリック達成。FBラーマーの活躍、鉄壁の防御で、アイルランドが54－7で大勝した。

アイルランドの一番手FBといえば、ハイボールに強く安定感のあるロブ・カーニーだ。

カーニーは6月の豪州3連戦にすべて先発した代表89キャップの32歳だが、一人で局面を打開できる新星FBラーマーの圧倒的なラン能力は脅威になるだろう。

アイルランドはこれから母国でアルゼンチン（10日）、ニュージーランド（17日）、アメリカ（24日）と対戦する。

今回のイタリア戦での若手の躍動で、アイルランドの先発に変動があるかもしれない。日本が来年のＷ杯グループステージで対戦するアイルランド。要警戒の選手がまた一人増えた。