【スーパーバイク世界選手権 第6戦モスト：プレビュー】鈴鹿8耐を前に苦戦のレイは復調なるか？

前回大会 決勝レース2をトップでフィニッシュしたラズガットリオグル

バウティスタの転倒でポイント差を詰めるビッグチャンスとなったのはジョナサン・レイ（カワサキ）ですが、決勝では青空の晴天で気温、路面温度が大幅に上昇。これがセットアップに影響を及ぼして、予選での速さを失ってしまいました。レイは週末を通じて浮かない表情を見せていて、彼のカワサキZX−10RRが思った以上に深刻なパフォーマンス不足に陥っている可能性があることを物語っていましたね。

ジョナサン・レイ（カワサキ）とアレックス・ロウズ（カワサキ）、そして彼らと共に戦う「Kawasaki Racing Team」の面々は今回のモストのレースが終わるとすぐに日本に渡航。8月7日（日）に決勝レースを迎える「鈴鹿8耐」に参戦します。

同じカワサキZX−10RRを使うとはいえ、鈴鹿8耐ではブリヂストンのタイヤを履くので「スーパーバイク世界選手権」のパッケージとは別物。モストで復調することができれば、頭をスパッと鈴鹿8耐に切り替えて日本に向かうことができますが、モストで苦戦すると多忙なスケジュールで多くの仕事をこなさなければならず、チームとしてもナーバスな状況になることは否定できないでしょう。鈴鹿8耐を占うという意味でもモストでの「Kawasaki Racing Team」の走りは重要なファクターになってくると思います。

また、鈴鹿8耐に参戦するという意味では「Team HRC」から出場が決まっているイケル・レクオーナ（ホンダ）はドニントンパークで苦戦。ここ最近続いていたトップ5を争うレースに加われませんでした。今回のモストも彼にとっては初めて走るサーキットであり、それが終わると鈴鹿。今季から「スーパーバイク世界選手権」に参戦しているルーキーのレクオーナにとってみれば、刺激的な新しい体験の日々が続くことになります。

そんな鈴鹿8耐組が日本とヨーロッパの往復で疲労も溜まる中、「スーパーバイク世界選手権」だけにリソースを集中しているヤマハ、BMWは今が大きなチャンスと言えるでしょう。ドニントンパークでは新しいスイングアームを投入したBMW M1000RRを駆るスコット・レディング（BMW）が3レースともにトップ5フィニッシュを果たすなど復調のキッカケを掴みました。

鬼の居ぬ間に、なんて言葉がありますが、鈴鹿8耐で忙しい組とそうでない組のパフォーマンスがチャンピオンシップに影響を及ぼすか、モストはシーズンを考えると非常に重要な1戦になることは確実です。

文：辻野ヒロシ